有一天，大文豪白居易去拜访鸟窠道林禅师，他看见禅师端坐在鹊巢边，于是说：禅师住在树上，太危险了！禅师回答说：太守！你的处境才非常危险！

白居易听了不以为然的说：下官是当朝重要官员，有什么危险呢？

禅师说：薪火相交，纵性不停，怎能说不危险呢？意思是说官场浮沉，勾心斗角，危险就在眼前。白居易似乎有些领悟，转个话题又问道：如何是佛法大意？

禅师回答道：诸恶莫作，众善奉行！白居易听了，以为禅师会开示自己深奥的道理，原来是如此平常的话，感到很失望地说：这是三岁孩儿也知道的道理呀！

禅师说：三岁孩儿虽道得，八十老翁行不得。

这首七佛通偈看起来虽然稀松平常，可是又有几人能够做得到呢？如果人人能够消极的不为恶，并且积极地行善，人间那里还有邪恶？社会那里不充满爱心和乐呢？

也因此白居易听了禅师的话，完全改变他那自高自大的傲慢态度。