地处华尔街繁华地段的黑石集团是美国规模最大的上市投资管理公司，这里聚集了世界一流的交易员，也不乏擦鞋匠一类闲杂人员的出现。
这里的擦鞋匠都是着装统一的合同工，在公司内部有着擦鞋技师的美称。
每位擦鞋匠负责交易大厅不同区块，先把要擦的鞋快速收走，并附上消过毒的拖鞋，让交易员们穿上工作。
这个看似简单有序的工作，在毛里西奥迪亚斯到来之前却是糟透了的。擦鞋匠为了赢得生意，提着擦鞋箱在办公区内东进西突，像猎人一样到处逮猎物。交易员工作忙，实在是挤不出时间来擦鞋，公司也就只好睁一只眼闭一只眼地任由擦鞋匠恣意横行。
去华尔街擦皮鞋，这是迪亚斯梦寐以求的事。当他提着擦鞋箱，站在黑石集团的高楼前，眼睛死盯住穿着锃亮皮鞋进进出出的交易员时，脑子里一片迷惘：他们行色匆匆地从我面前走过，连眼睛也不抬一下，自己还能在这里立足吗？
后来，迪亚斯才得知，这里的员工确实太忙了，皮鞋大多都是在上班的时候，一边工作，一边让擦鞋匠擦的。
这些擦鞋匠都有固定的主顾，不是随便哪一个人就能揽到活儿的。像迪亚斯这样的新人，别说擦鞋了，能站在高楼前，没挨揍已经算是很不错了。
凭硬是做不了黑石集团的擦鞋匠的。
几天的高楼前徘徊，迪亚斯终于看出了其中的端倪黑石集团是个人才竞争激烈的地方，几乎每个星期都有老员工被炒、吸纳新员工的事出现。
既然老员工都被先来的擦鞋匠抢走了，那就从新员工的身上着手吧！
一个星期后，迪亚斯候住了新来的员工邓恩。邓恩的第一次擦鞋，迪亚斯压根儿就没收钱不说，还骗他说：总裁马克H。罗森已替你埋了单，他想用一个很棒的、温暖人心的欢迎仪式来接纳你的入职。()
邓恩成了迪亚斯擦鞋的老主顾，骗局也被揭穿，罗森深受感动，并愿意见见迪亚斯这个暗中帮过自己的人。
一见到罗森，迪亚斯便大胆地提出了自己的设想：培训一支训练有素的擦鞋队伍，让擦鞋匠能够与交易员一样光鲜起来，成为黑石集团的一道亮丽的风景。罗森肯定了他的想法，并给他提供了很大的支持。
一段时间后，迪亚斯终于打造出了一家属于自己的擦鞋屋。顾客有来自巴克莱、摩根士丹利和美银美林等公司的上万名员工，高盛的首席执行官乔恩S。科尔津说，擦鞋屋收费是每双6美元，而这栋写字楼大堂的其他人每双收费只有3美元，但我愿意来这里。不为别的，就是想听听迪亚斯的经典服务的高见。
迪亚斯的成功，引起了罗森的注意：一个人能把一帮擦鞋匠带好，也一定能带出一支响当当的团队来！黑石需要这样的人。就这样，迪亚斯成了黑石一名年轻有为的高管，由一个拿着擦鞋箱的擦鞋匠蜕变成拿着公文包的银行家。
令罗森和所有人震惊的是：迪亚斯原是一名哈佛大学毕业的高才生，曾就职于帝杰（Donaldson，LufkinJenrette）投资银行。因帝杰被出售给瑞信（CreditSuisse）之后，他失去了在帝杰的工作。一个失业人员，如何让别人瞧得起呢？心知肚明的迪亚斯，从失业那一刻起，就下定了决心：去华尔街擦皮鞋，那里离黑石集团很近！
迪亚斯凭借旁门左道实现了自身的价值，他的成功经历，被写进了哈佛的教学案例里，其中有一句是这样写的：如果去不了华尔街当职员，就去华尔街擦皮鞋吧！