周秀芝的丈夫徐明刚提了正职没满月，感觉浑身无力，随便去医院一查，竟被确诊为肝癌晚期。得到这样的结果，两个家庭全慌了神。尤其是徐明家兄弟姐妹一大帮，他们选出一弟、一妹两位代表与周秀芝一道，陪徐明去了某大都市。
　　
　　那边有秀芝的一位老同学帮忙联系好了专治癌症的某大医院丁主任。说人家丁主任是博士生导师，享受国家特殊津贴的著名教授，他要是治不好，华佗再世也无济于事。可是医院床位特紧，想入院却排不上，简直把周秀芝几个要急死了！那位老同学出主意道：你是不是以为还在你们县城？这里的医生，不给红包玩不转的。周秀芝让丈夫的病情急蒙了头，经提醒，这才回过味儿来：我以为大都市大夫觉悟高拉倒吧，医院越大，医生越黑。你先掏2000块钱给他吧。
　　
　　2000块钱？周秀芝吓了一跳。名医可真牛啊。照这样收，那大夫来钱比抢劫还容易。但她怕老同学笑她抠门，一咬牙，拿出两千块钱，请老同学给丁主任送了去。果然有效，第二天，徐明就住上了院。
　　
　　院倒是住上了，可徐明是肝癌晚期，没有手术价值，只能维持。治疗了两个星期，主任通知周秀芝去了他办公室。主任说：你的家属这病也就这样了，住下去没什么意义。这边床位挤，先接他出院吧。
　　
　　周秀芝如五雷轰顶，这不是终审判死刑了吗？她赶紧跟小叔子、小姑子商议。弟弟、妹妹齐声责备她：事是死的，人难道也是死的？你好歹跟他哀求一番也成呀。
　　
　　我就差跪下了。人家铁定了要赶咱走，说是没什么意义了。
　　
　　弟弟、妹妹心疼哥哥，说即使没了救，也应当为哥哥尽量多花费些钱，那样最后才能少些遗憾。老同学也说，再争取一下吧。给红包。人都没了，要钱有什么用？
　　
　　老同学当天夜里出差去了外地，不能代替周秀芝送红包，周秀芝第二天只好硬着头皮去见主任。主任屋里始终不断人，估计都是有求于他的。周秀芝紧张得胸口怦怦跳，丁主任跟她并不熟悉，如果红包递上去人家不收，那多尴尬呀。可是，为了丈夫的病，挨羞辱她也得豁出去呀。
　　
　　好不容易抢到一个空档，周秀芝挤了进去。她硬着头皮把包着2000块钱的信封放在桌子上：主任，我是415病床徐明的家属。求求您，再让他住院治疗几天吧，我们偏僻地方来一趟不容易的。
　　
　　丁主任看了一眼信封，毫不犹豫地抓起，顺手往白大褂侧面的兜子里一装。好家伙，那兜子缝得专业，几乎是一只布袋，像周秀芝这样的红包，装十个八个的看不出来！主任装完了钱，说：你实在要住院，那就转某某院去保肝吧。
　　
　　钱入了人家腰包，院还是住不成。徐明一赌气：治不了就算了，我也许命该如此。明天出院，也别保什么肝了。咱回去治，不就是化疗嘛。
　　
　　丁主任的医术还是相当高的，他判断徐明过不去清明节，可不，4月3号徐明死在了家乡的医院里。
　　
　　处理完徐明的丧事，周秀芝受了刺激，精神一直是清醒一阵恍惚一阵。清醒时她又想起了那个秃脑门丁主任，好可恨呀。原来她还暗暗怀疑老同学是不是把红包给私吞了，没想到，这老家伙揣患者的钱，眉头都不带皱的。两次收了她4000块钱，而她起早贪黑地在某商场上班，一个月才一千多块钱！周秀芝想着想着，便哭出声来。恰巧她娘家弟弟过来安慰姐姐，一听这事，说：姐，你别难过，我正好要到那边公出，你跟我去，咱俩把红包追讨回来。他要是敢不还，我就写文章揭露他。
　　
　　弟弟笔头子很厉害的，经常发表作品。周秀芝觉得跟几百块钱的路费比，4000块钱数字够大的了，就跟随弟弟去了大都市。
　　
　　姐弟俩到了丁主任办公室门前。这回不管外面等着多少人，周秀芝一把将门推开，不管守在门内的助手拦不拦，硬是闯了进去。丁教授正跟一位妇女说话，他又哪里会想起秀芝是哪个呀，立即黑着脸问：谁让你进来的？
　　
　　周秀芝还没答话，那个与主任说了半天话的妇女赶紧说：丁主任，就这么着吧。您忙，我先告辞。那事就拜托了。说着，开门走了出去。
　　
　　周秀芝声音挺高地问：你还记得有个叫徐明的患者吗？就是被你诊断为肝癌晚期的那个。你说他活不到清明，可他现在还活着。这是周秀芝在门外临时编好的谎话，要气那贪得无厌的教授的。
　　
　　啊？丁主任一愣，瞬间恢复了常态，对，想起来了。活着好啊。难道你不希望他转危为安？
　　
　　可是我问你，你收了我的红包，为什么把人往别家医院里撵？我们小地方人可没这么办事的。
　　
　　噢，这事啊。丁主任淡淡地说，我有跟你要过红包吗？你们这些患者家属呀。说着，他顺手从白大褂里掏出一个信封拍在桌子上，完璧归赵。行了吧？
　　
　　周秀芝吓了一跳，这红包比她那个可大得多！她斜着眼透过信封口往里那么一瞥，全是粉红色的百元币。她转身走了出去。
　　
　　姐弟俩去走廊拐角处一看，哇，信封里是没拆捆的一沓！
　　
　　弟弟稍微一迟疑：姐，你稍等。
　　
　　没多大一会儿，弟弟回来了。他也是冲进丁教授办公室，说了句：我姐夫徐明是你的患者，我也送过你红包。今天你必须还我。
　　
　　他想，丁教授根本不认识他，假如对方否认收过他的红包，那他就转身说是跟姐姐闹混了，不知他已经还了姐姐。没想到，丁教授根本辨不清来人的真伪，又掏出一个信封，不耐烦地说：拿去。再无理取闹，我打电话找保安来收拾你！
　　
　　周秀芝愣了一下，突然放声大哭。哭得弟弟摸不着头脑，来的时候，担心讨不到钱，白搭了路费；这回如此容易讨回14000块钱，姐姐她还哭什么呢？
　　
　　周秀芝抽噎着说：我说菜价、房价咋吆喝都控制不住呢，这才几个月呀，两个红包就涨得这么凶