明清朝代以来，我国沿海一带都受到日本海盗的侵袭。当时就出现抗倭的民族英雄戚继光，那时我国人民都称日本海盗为倭寇，可是到了近代，国人统称日本侵略者为鬼子。何时开始，倭寇变成鬼子的呢，据说这称呼的改变，还是出于一副对联。

　　甲午海战前夕，清廷一位大臣出使日本。谈判结束，双方举行联合记者会。日本不但要在世人面前炫耀武力，还想在文化上玷辱清国。记者云集后，日方突然提了个风马牛不相及的问题：我们日本有个上联对不出下联，只好求于汉字发源地的人了。这真是新鲜事。日本人亮出白绢上书写的上联：

　　联曰：骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶，八大王，并肩居头上，单戈独战!

　　日本人这上联的意思是说：我大日本兵强马壮，驾驭的是奇异的千里马，张的是长弓；文的也不简单，光大王就有八个，他们都有雄才大略。示之以文德，陈之于武功，日本单戈独战可踏平中国。

　　谁知清臣也不示弱。先要日方准备砚台磨好墨，再铺好白绢，然后大笔一挥写下联：

　　联曰：倭人委，袭龙衣。魑魅魍魉，四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿!

　　众多记者们看了，个个叫好。下联的意思是：倭就是倭寇，来偷大清龙衣，八大王变成四小鬼，琴瑟琵琶变成魑魅魍魉，并肩居头上变成屈膝跪身旁单戈独战变成合手擒拿，从此大家不再称日本侵略者为倭寇，改而称为鬼子了。