大国的概念不算太明晰，按地理，按人口，按政治，按军事，按经济等等划分，各有各的理由。按西方人近代的观点，大国是指强国，强国一定指军事上强，一般来说，军事是经济的直接反映，军事强国经济也弱不到哪儿去，做什么也得有个经济支柱。
现代史上还有一种说法，联合国安理会常任理事国都算大国，中、法、俄、英、美，这五国目前在联合国安理会都有一票否决权，所以一旦大国之间有矛盾，有冲突，在联合国的框架下无法妥善解决。
联合国算个什么国，什么国都不是，只是一个国际组织，组织的话一般都可听可不听。所以大国们有利于自己的就听听，不利于自己的就是耳旁风，刮走拉倒。因此联合国给人的感觉就是对小国还管用，对大国没啥用。
历史上没联合国时，都是大国自己说了算，想上哪儿上哪儿，想打谁打谁，没有王法。韩赵魏楚燕齐，都栽在秦手里；元朝人摧枯拉朽，成就了大蒙古地盘，其面积今天听来都〇人；西方也是，亚历山大大帝的远征，仅11年从马其顿到北非，横跨西亚到印度；古罗马帝国的广场周围，有容纳25万人的竞技场，有容纳5万人的圆形角斗场，窥一斑可见全豹。这样的历史大国，随口说出来的话就是小国的道理，而道理就是强者说的话。
今天依然如此。俄罗斯说，克里米亚就是我的，不仅乌克兰没辙，联合国也没辙，G8更没辙，臊眉搭眼改成G7就是自己圆个场。各类制裁跟我们小时候打架吃了亏说的话一个样：你小子等着！其实人家胳膊粗的心里一定说，等着就等着，有什么了不起！普京的态度就是这种态度，充分体现人类的本性，弱肉强食，文明此时只是个遮羞布。