五毒原来是良药
五毒到底是什么，众说纷纭。有人认为是吃、喝、嫖、赌、抽，有人认为是坑、蒙、拐、骗、偷，有人认为是蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍。
真正意义上的五毒是指主治外伤的五种药性猛烈之药，是石胆、丹砂、雄黄、（yu）石、慈石。一般认为，所谓的五毒并不是每种药材都有剧毒，譬如丹砂、慈石并无太大毒性，但是五种药材通过加工之后合成，其药性就极其酷烈。此药涂抹患处，据说有相当的疗效。很显然，五毒之名虽然张牙舞爪，面目狰狞，但却有救人性命的效能。
倒的只能是楣
倒楣一词出现的历史并不太长。据考证，该词大约出现在明朝后期。明朝因袭自隋唐以来的科举取士制度，科举成为当时读书人出人头地的唯一门路。为了求个吉利，在临考之前，有考生的家庭一般都会在自家门前竖起一根旗杆，为考生打气壮行，时人称这根旗杆为楣。
依据当时的惯例，揭榜之时，谁家的学子榜上有名，原来自家门前的旗杆可以照竖不误，如果不幸失利，该考生的家人往往就会把自家的旗杆放倒撤去，叫做倒楣。不过，现在倒霉更为常用。
衣冠禽兽原是褒义
衣冠禽兽一语来源于明代官员的服饰。据史料记载，明朝规定，文官官服绣禽，武官官服绘兽。品级不同，所绣的禽和兽也不同，具体的规定是：文官一品绣仙鹤，二品绣锦鸡，三品绣孔雀，四品绣云雁，五品绣白鹇，六品绣鹭鸶，七品绣鸳鸯，八品绣黄鹂，九品绣鹌鹑。
武官一品绘麒麟，二品绘狮子，三品绘豹，四品绘虎，五品绘熊，六品、七品绘彪，八品绘犀牛，九品绘海马。文武官员一品至四品穿红袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿绿袍。所以，当时衣冠禽兽一语是赞语，颇有令人羡慕的味道。
到了明朝中晚期，宦官专权，政治腐败。文官武将欺压百姓无恶不作，声名狼藉，老百姓视其为匪盗瘟神，于是，衣冠禽兽一语开始有了贬义。
三长两短捆棺材
三长两短常用来指意外的灾祸或者危险的事情，那么它又是源于什么呢？
据《礼记檀弓上》记载，古时棺木不用钉子，人们是用皮条把棺材底与盖捆合在一起的。横的方向捆三道，纵的方向捆两道。横的方向木板长，纵的方向木板短，三长两短即源于此。到后来，人们用钉子钉棺盖，既方便又快捷，三长两短的捆棺材皮条也随之消失。但是，这个词语却一直流传下来，在生活中经常使用。
东西缘何称东西
日常生活中，买东西已经成了人们购买物品的代名词。那么，为什么只有东西没有南北？
中国古代的术士用金、木、水、火、土推算相互生克的道理和运势，这五行又和东南西北中五方相配，测出古今变革、人生命理、万事冲撞及依附的关系。
据说，宋朝的理学家朱熹好学好问，在未出仕前，家乡有个叫盛温和的好友，此人亦是博学多才。有次两人在巷子里遇到，朱熹问道：你提着篮子去干什么啊？盛温和幽默地回答：去街门买东西。当时还没有东西这一说法。朱熹不解地问：买东西？这是什么意思？为何不买南北？盛温和并没有直接解答，笑着回敬说：你这位大学问家真是聪明一世糊涂一时啊。你把五行和五方对照一下就会明白了。
朱熹想，东即木，代表一切植物，如花草、树木等；西为金，代表一切金属矿物，如金银铜铁等；南属火，北乃水，中属土，代表一切有用的物质。朱熹明白了，原来盛温和是用了诙谐的语言说，上街去买金木之类可装入篮子的物品，若说南北就不对了，篮子里怎么可以装水和火呢？
除此之外，还有其他的说法。在东汉时期，商贾大多集中在东京洛阳和西京长安。俗语有买东买西，即到东京、西京购货。久而久之，东西就成了货物的代名词。