2014年初秋，演员宋佳参加了一档名为《一年级》的真人秀给刚入小学的36个熊孩子当生活老师。此后，亿万观众愕然发现，这个总以大女人形象活跃于影视剧的东北姑娘形象，摇身一变成为每天哭八遍的小花老师。
整个2013年，宋佳只出演了一部电视剧《四十九日祭》，由严歌苓的《金陵十三钗》改编，对应角色是倪妮在张艺谋的电影中饰演的玉墨。但熟悉宋佳的人知道，她其实是个高产的工作狂。即使是在3个月内接连击败大热门《甄〇传》顺利拿下白玉兰奖和金鹰奖的视后，她也很快发微博说：保持清醒，继续前行！
真人秀太可怕了
两个肩膀扛一个脑袋，拎俩箱子就去了。宋佳是这样去《一年级》报到的，做一个节目嘛，嘻嘻哈哈就过去了。
下了飞机，手忙脚乱地拎着两个大箱子上了出租车，司机问她去哪儿，去一个学校。
哪个学校？我也不知道。当宋佳完全跳脱演员的身份，转换到生活老师，之前的人生经验好像都不起作用了。我的个性其实跟生活老师是相悖的：我不喜欢孩子，嫌孩子麻烦，非常没有耐心，还粗线条。但在这场真人秀中，她必须处理与一年级的孩子们生活相关的一切事务打饭、洗澡、哄孩子睡觉
一切处理完毕，工作人员问她：这么晚了，你还没吃晚饭吧？她突然大哭，不可抑制。第一期节目播出后的当晚，宋佳被熊孩子逼哭的新闻上了头条。因为没人拿她当明星，所有人都把她当成一名普通的实习生活老师。校长批评她的衣服太花，会分散学生的注意力，话还没说完，宋佳已经哭成了泪人：我哭是因为我太想做好，可还是做不好
有没有人？能不能听到我说话？她对着摄像头呼救，给节目组的人打电话，但没一个人接，我不是在撒娇，我真的不行了，已经超越我的底线了。用陈学冬的话说，宋佳宁肯不要报酬也不想继续录制了。
但是没有人理我，天哪，真人秀真是一个好可怕的东西！宋佳也承认第一周的确表现不好，但第二次录制的时候，她有了崭新的姿态：不管我能不能做好，我都要用心努力去做。有个孩子忘记行李箱的密码，父母也不记得，拨弄很久箱子还是打不开。这要是发生在宋佳身上，她宁可把箱子扔掉，但为了那个眼巴巴看着她的孩子，宋佳找厂家，联系工程师逐步教她，终于打开了行李箱。她用一招告诉你个秘密哄好了因想家哭个不停的女孩，也劝住了打架的男生。生活老师的工作越来越顺手，但宋佳的眼泪还是没少流。
熊孩子们在她打饭的时候凑过来说：小花老师，我好喜欢你。还有的会体贴道：小花老师，你今天好累对不对？为了让脾气急、爱打架的马皓轩听话，她说如果表现好会奖励他小礼物。晚上马皓轩找她拿礼物，她问道：你是为了礼物才表现好的吗？男孩答道：不是，我是为了让小花老师高兴。
如果是一个年龄相仿的帅哥跟你说这番话，你会怎样？在宋佳做客《天天向上》时，汪涵问道。那我肯定完蛋了！宋佳说。
颁奖只是一场盛宴：片场才是主场
2012年9月的金鹰节上，最受观众喜爱女演员奖及最佳表演艺术奖两项大奖都由观众投票，宋佳实至名归。但对她来说，拿奖，或者不拿奖，还是得乖乖回剧组干活。
我痴迷于创作角色的过程，拿奖是锦上添花的事儿。这个平时大大咧咧的东北妞儿特别不习惯万众瞩目的感觉只有在戏里她才能发挥自如，因为戏里的她角色附体。
对于演戏，宋佳是怎么拧巴怎么来，我挑戏从来只啃硬骨头，什么难我就爱演什么，所以我选的角色大多撕心裂肺，很极致，《中国往事》中的少奶奶、《风车》里的小姨、《悬崖》里的女特务我不相信本色出演，更愿意去揣摩这些角色，用自己的方式来创造，我觉得这才是演戏。
然而，复杂角色背后的宋佳异常简单。
她穿件白衬衫、梳着马尾就上电视节目，曾有时尚杂志问她的护肤秘诀，宋佳愣了一会儿，说：那就是不洗脸吧，我经常戴个帽子就出门了。
宋佳视片场为战场。她很喜欢老戏骨梅丽尔斯特里普说过的一句话：我并不排斥红地毯或做采访，但如果我永远光鲜亮丽地出现，我如何让你相信我的那些角色？
宋佳记住了这句话，也这么做着。可能前一天晚上还穿着国际大牌的衣服走红毯，第二天就换上了大棉袄。有人拿这种对比打趣，宋佳不但没觉得不好意思，反而有些骄傲，演员的战场在片场。她希望通过表演，能为作品增加一些感受，一些精神上的，让观众看了能够静下心想一想的东西。
但2006年的宋佳不是这么想的，那会儿她刚从上海戏剧学院毕业，悠闲地演些小角色。偶然的机会参演了电影《好奇害死猫》，其中令她印象最深的镜头是帮胡军洗头，两人吵架，她被胡军狠狠泼了一盆水，这也泼出了她的自尊心和对表演的渴望，起码不能让这片子被我的角色给毁了。
《好奇害死猫》里的洗头妹让宋佳第一次知道表演的快感，说得玄一点，好像跟角色的灵魂撞到一起了。之后，宋佳离开上海来到北京，开始尝试更多不同的角色。
宋佳被更多人认识，是因为《闯关东》里的鲜儿，那个穿着臃肿的大棉袄、砰砰放枪的匪帮二当家。《闯关东》的很多外景在东北拍摄，宋佳饰演的鲜儿要在冰天雪地里跑，在冰河里蹬。外景地偏僻，每天的午饭要从一小时车程外的地方送过来。宋佳和身边的大老爷们儿一样，将猪肉炖粉条吃得很香。
宋佳肯定没想到有一天会在剧组过这样的生活，因为她走进演戏的行当，完全是个偶然。
9岁时，她登台学赵本山唱《小草》，被民乐老师看中，开始学柳琴。这种气定神闲的乐器与多动的宋佳完全是两个极端，为了逃避练琴，宋佳想了许多办法，父母上班，要求独自在家的她把练习录下来，结果60分钟的录音带有50分钟都是宋佳的口头乐曲赏析。妈妈在气头上，把柳琴扔出去，砸在门框上摔成两半。宋佳心中窃喜，觉得再也不用练琴了，没想到第二天一把崭新的琴又放在自己面前。
这种赶驴上磨式的琴童生涯熬过几年，宋佳考入了沈阳音乐学院附中。她高中毕业那年，有老师觉得宋佳好看、大气，于是鼓励她去考上海戏剧学院当演员。
走心的神经病
对演员宋佳来说，她印象比较深的角色，是萧红。
同是东北人，读初中时宋佳每天都要从萧红中学门前经过，关于这位女作家的故事与传说，是宋佳童年回忆的一部分。
不过谈起饰演萧红，宋佳倒吸一口冷气：那部戏让我自虐达到了新高度每天都往自己心里扎刀子，每天崩溃！也是在冬天，也是在东北拍摄，同组饰演萧军的黄觉每天要贴满暖宝宝才敢出门，而宋佳有大着肚子在大雨中跌倒等各色愁苦戏码。拍这些戏，宋佳一声没吭，然而拍内心戏她哭成了泪人有场戏是萧红病重客居香港，临近生命尾声，虚弱的萧红坐在床上想点根烟，却没有火柴，萧红突然明白，男人们都会离开。她叼着那根烟，看了一眼窗外，哭了。这也让宋佳崩溃，我知道自己有点失控了。正好坐在床上，我就把被子蒙在头上哭。我当时心想，爱谁谁，我今天这口气一定得顺了，不能憋死。现场近一百名工作人员，都静悄悄没有出声。
那种感受非常特别，一生难忘。2012年5月，《萧红》的首映上，宋佳又一次看着自己演的电影哭到失控。她曾在微博上说道：愤怒出诗人，精神错乱出演员。
而她，就是那个演戏总走心的神经病。