有一天，佛陀行化到邬陀延聚落，当时城中有一位老妇人，名叫战迦罗，不仅家境贫困当人奴婢，而且久育无子。佛陀以佛眼观察，知道战迦罗得度证果的因缘成熟了，於是派阿难前去度化。正往河边打水的战迦罗，一听到阿难是为佛陀前来乞水，具足善根的她，装满水后立刻跟着阿难前去供养佛陀。

战迦罗一见到佛陀相好庄严、功德巍巍，恭敬之余，还生起一份爱子之心，忍不住地举起双手，想上前拥抱佛陀，弟子们见状连忙阻止，佛陀示意他们退下，娓娓道出过去的因缘：「战迦罗过去五百世都是我的母亲，所以她一见到我，就会生起爱子之心，如果现在阻止她，她会心生忧恼，口吐热血。」佛陀悯念战迦罗，特地伸长颈子，满足她拥抱爱子的心愿。战迦罗如愿以偿心生欢喜，聆听佛陀演说四圣谛理，以大智慧破除烦恼，证须陀洹果。随后立即返家，徵得丈夫同意，出家修行，精进办道，最后证得四果阿罗汉。战迦罗听闻佛陀开示，便能为他人分析法要，佛陀称赞她是比丘尼众中「分析经法第一」。

之后，佛陀受到弟子们的请求，为大众开示了战迦罗证果的因缘。原来，战迦罗过去五百世虽然是佛陀的母亲，但是因为爱子心切，阻碍佛陀布施、精进、行菩萨道，并且堕胎犯下杀罪，而在迦叶佛时，又辱骂有学、无学证果的比丘尼，犯下恶口业，所以今世贫贱当人奴婢，久育无子。但是因为宿世的善根，广集福慧资粮，改恶行善，在迦叶佛时，也曾经出家修行，闻佛说法，所以今世能够出家证果，善说法要。