我在乡下当知青那阵子，队里搞运输主要靠马车，各队都建有马号。我发现，马号外总有几匹半大的马被很残忍地拴在马桩上。说它残忍，是因为那缰绳拴得很短，被拴的马只能围着马桩打转而无法卧下。
一次，我看见一匹马想要卧倒，上半身挂在马桩上，缰绳将它的嘴勒得鲜血淋漓。我不愿看着马儿受苦，走上前解开缰绳，准备帮它解脱困境。饲养员来了，他说：把缰绳拴得再短些！我是来把缰绳放长的，他却让我拴再短些，这是什么意思呢？
事后，饲养员解释说，这些年轻的马再过一两年就要拉车干活了，现在需要的是锻炼。留的绳子长了，它就会卧在地上，它连站的脚力都没有，将来怎么驾车上路呢？不干活的马只能进屠宰场。我恍然大悟。