很早很早以前，人和动物说的话是一样的。

　　有一个人，名叫考希，为人非常善良忠厚。一天，他从地里干活回来，路上遇到一条大鳄鱼，大口大口地喘着粗气，显得很难过的佯子。他同情地上前问道：你在这儿于嘛？

　　唉，我刚才睡了一觉，谁知河水退下去了，我就迷路了。鳄鱼回答，求求你帮一下忙，把我背到听得见水响的河里去。我会很好地报答你的，我可以让你和你的子子孙孙都生活得很幸福。

　　考希尽管知道鳄鱼为人阴险奸诈，但考虑了一下，还是同意了。他把鳄鱼装到一条布袋里，用绳子扎好口，顶到头上，朝水响的方向走去。来到河边，考希说：到了，就把你放在河岸上吧！说着，把布袋放下就要解绳子。

　　我实在太累了，请把我放到水里去吧！鳄鱼又要求说。

　　考希重新顶起布袋，往前走了几步，来到水边，又要往地上放。

　　再往前一点儿！鳄鱼又一次提出要求。

　　考希只好走进水里，水都浸到膝盖了。

　　再往前一点儿！鳄鱼还再要求。

　　考希又往前走了几步，水都齐腰深了。

　　再往前走一点儿！鳄鱼的要求还没有停止。

　　考希又往前走了几步，水都淹到胸口了。

　　再往前一点儿！到水漫到你肩膀不！漫到你脖子的地方！鳄鱼的要求越来越高了。

　　考希很犹豫，考虑了半天，觉得救人应救到底，还是答应鳄鱼的要求，一直把布袋顶到了河当中，那儿的水正好漫到他的脖子，但水大浪急，他站都站不稳。

　　好了！把绳子解开吧！

　　考希放下布袋，解开绳子，让鳄鱼跑了出来。他刚要转身回岸上去，凶恶的鳄鱼一把拉住了他：别走！我已经十天没吃东西了，饿坏了，现在我要吃掉你！

　　考希一听，气得浑身打颤，他一边挣扎一边骂：决放开我！你这忘恩负义的家伙！

　　放开你？没那么容易！

　　我救了你的命，你却要吃我，难道说这就是你给我的报答？

　　鳄鱼不理考希，张开血盆大口就想咬。考希后退一步，又和鳄鱼讲理：你刚才说，我救了你，你让我和我的子子孙孙都生活得很幸福，你为什么不讲信用？

　　我哪里不讲信用？鳄鱼狡辩说，我刚才并没讲在你生前还是死后呀！现在我吃了你，让你死后得到幸福，这也是履行我的诺言呀！

　　鳄鱼说完，又张开了大嘴，牙齿都快碰到考希的头发了，考希情急智生，想出一个办法，说：我求你给我一次机会：咱们一起去问问几个最先来河边的乡邻，可以不可以以冤报德。假如大家都说能，你吃了我，我也就毫无怨言了。

　　鳄鱼心想：反正你考希的命就在我手心里摸着，只要我想吃你，你就别想跑掉。于是，便同意了。

　　他们一起回到河边，在那儿等着。

　　最先来到河边的是一头老母牛，它是来喝水的。鳄鱼问：请教太太：您年高识广，您说说看，可以不可以以冤报德？

　　可以！老母牛回答，人就是这样对待我的。当我年轻的时候，我有奶挤，他们给我吃新鲜的草，还给我吃一些盐，吃小米面饼；可现在我老了，没有奶水了，他们就讨厌我了，经常拿棍子打我；听说，不久还要杀了我吃我的肉呢。

　　考希没话可说了。

　　不一会儿，一只老公牛又到河边来了。鳄鱼问：请教先生：您年高识广，您说说看，可以不可以以冤报德？

　　可以！人对我就是这样的。我年轻的时候整天给主人干活；现在老了，主人便嫌我力气小了，动不动就打我。

　　考希又没话可说了。

　　以后，又来了一匹老马和一头老驴。它们也都说可以以冤报德，因为它们年轻时每天都于许多活，人给它们吃的东西也好；可现在，它们老了，干活速度慢了，主人就讨厌它们了，还经常打它们。

　　考希心里越来越着急，鳄鱼却很高兴。鳄鱼对考希说：怎么样？这下我吃了你，你总该心安理得了吧！

　　鳄鱼刚要张嘴，一只小兔子到河边来了。

　　再问一问小兔子吧！考希要求道。

　　可以！鳄鱼得意地回答。

　　于是，鳄鱼向小兔子提出了同样的问题。

　　事情的经过我不知道，怎么好回答呢！兔子说，这样吧！你们先把事情的来龙去脉讲一讲！

　　鳄鱼抢着说道，我迷路了，考希看到了我，我请求他把我带到河里去，他把我装进布袋里顶到了河中间。我饿极了，想拿他充饥。

　　兔子听了，笑着说：事情我是清楚了，不过有一点我还不相信：你说，考希把你装进布袋里从路上顶到了河中间，这是真的吗？

　　是真的，半句假话也没有。鳄鱼说。

　　兔子又问考希：鳄鱼讲的都是实话吗？

　　是的，是我把它装到布袋里顶到河中间去的。

　　但这是不可能的，除非重做一遍让我看看。

　　鳄鱼和考希都同意了。于是，他们来到路上。

　　等鳄鱼重新钻进布袋里，考希把布袋口扎好，兔子说：现在，让我来回答你们的问题：考希，你快把这忘恩负义的鳄鱼打死吧！

　　鳄鱼在布袋里一听，吓坏了，苦苦哀求道：饶了我吧！饶了我吧！

　　你别难过！按照你的逻辑，兔子笑了笑说：死后可以得到幸福呀！

　　鳄鱼气得肚子都要炸破了，但布袋口扎得紧紧的，无论如何也挣脱不出来，所以干着急没有办法，只好听天由命了。

　　考希一顿棍子，把鳄鱼打死了。为感谢兔子，他邀请兔子到他家去做客。

　　这天，考希的妻子碰巧生病了，家里正好请了一个巫师来看病。看到考希带回一只兔子巫师高兴地说：

　　考希，快！你妻子需要吃一只兔子病才会好，快把这只兔子杀了！

　　考希摇了摇头：它是我的救命恩人，我怎么能为了救妻子而把恩人杀死呢！

　　但是巫师还在大声催他：快动手吧！不然的话，就来不及了！

　　考希心里痛苦极了，他看了一眼吓得浑身发抖的小兔子，弯下腰想去安慰安慰它。可小兔子误解了，还以为考希要抓它呢，拔腿就往外逃。巫师马上唤狗去追，一条跑得最快的狗一口咬去了兔子的半截尾巴。

　　从此以后，兔子的尾巴就是短短的了。