人们常常用喝墨水这个俗语来比喻文化水平的高低。鲜为人知的是，古时候竟然真的会让人喝墨水!
据《隋书礼仪志》记载，北齐规定：书迹滥劣者，饮墨水一升。秀才和孝廉考试时，皇帝亲自监考，其有脱误、书滥、孟浪者，起立席后，饮墨水。一升可不是小数目啊!仅仅宇写得不好就要被罚当众喝下一升墨水，怪不得古人都要勤练书法呢。
李世民登基后，一纸诏书废除了这项荒唐的规定。可是喝墨水这句俗语却保留了下来，成为衡量读书人学问深浅的标准。