相比较成功经验的总结，美军更亲睐于对每次战争中的教训进行分析，而后总结成册发行，成为今后训练及行动的指南。
俗话说，失败是成功之母。不少国家和军队都十分重视对失败的研究，美国甚至创立了一门新学科失败学，还专门出版了《失败》杂志。
美国国防部一直在对越南战争进行总结，强大的美军为什么会在小小的越南战场吃尽了苦头？美军把越战研究作为军校每一期学员的必修课。海湾战争结束后，各国纷纷总结多国部队的成功经验，而美军许多决策者把主要精力用在总结教训和发展理论上，并出台了海湾战争情况报告。
科索沃战争结束后，美军出版了《科索沃战争内幕和教训》一书，总结了为什么会发生平民误炸事件和战略指导失误等问题。美军打击阿富汗塔利班之前，预先对苏军当年陷入多山之国阿富汗的泥潭进行分析，从中找出成功之策。
伊拉克战争尚未结束，美国战略与国际问题研究中心就着手对伊拉克战争的经验教训进行总结，并于2003年7月以《伊拉克战争的经验教训：主要报告》为书名出版。书中认为，伊拉克人并不像有些人说的那样无能，伊拉克人发动了几次有组织的反攻，并在有些情况下设法躲过美国的侦察。伊军值得注意的成功包括2003年3月23日的两次作战，这天被称为自开战以来美军最黑暗的一天。
最近，美军要将阿富汗作战取得的经验与教训写进新版《战地手册》，作为带有法规性质的作战行为指南，下发到驻阿美军以及其他联军部队使用。这本全名为《阿富汗小战斗单位军事行动》的手册共123页，由美陆军作战教训中心编写。
《战地手册》可以说是美军从无数次失败的教训中总结出的一套更适合美军的规则，堪称血的精华。此外，《战地手册》用简单明了的语言，教给美军一些生存智慧。例如：好走的路总是被布上地雷；太顺利，往往是圈套；做最好的准备和最坏的打算；不像主力的部队才是真主力。
每一次重大作战行动前，参战的美军官兵均被要求学习手册中的相应条款。2008年12月已出版了《战地手册》7。0版。《战地手册》策划人之一、美第三步兵师的迈克尔沙利文少校说：在复杂的系统中，我们总是无法弄明白成千上万个变量，但我们可以通过训练来应对其中的大多数。士兵们应该首先在训练场上遇到某种突发情况，而不是在战场上。