《时代》20世纪20位最有影响力的商界精英中惟一的女性艾丝蒂劳德（雅诗兰黛的原名）美国化妆品巨头雅诗兰黛的创始人，于2004年4月24日在曼哈顿的家中去世，终年97岁，走完她传奇的一生。没有资金，没有营销经历，没有护肤或美容的特长，雅诗兰黛仅仅凭着一个梦想，从一无所有直到成为世界上最富有的女人之一。
皇后街贫民区白皙女郎的梦想
1908年7月1日，雅诗兰黛出生在纽约皇后街的意大利移民街区，一位贫寒的匈牙利犹太籍的五金店主家里。她是这个大家庭里的第9个孩子。
多年以后，为了摆脱童年的记忆，她把名字改为雅诗，以洗去移民色彩。而且，面对公众的时候她从来没承认过自己成长于贫民窟，甚至多年来欺骗新闻界，谎称父亲是英国绅士，自己是欧洲豪门出身、城堡里长大的伯爵夫人。当谎言被揭穿之后，这一切似乎只能使她的致富故事更壮观。
第一次世界大战爆发时，她才6岁。小小年纪的她已经开始神往纽约的商业中心曼哈顿，并且对自己发誓：总有一天，我要住进那个不同凡响的地方。
虽然从来没有放弃自幼的梦想，但是在22岁那年，刚刚从学校毕业的雅诗开始把更多的心思放在甜蜜的谈情说爱上，美丽的姑娘被会计师乔劳特（后来他改姓兰黛）追求。
平静而幸福的恋爱时光很短暂，因为她很快就接受了求婚，根本来不及考虑这一场婚姻会给自己带来什么，漂亮的女郎成为快乐的新娘，随丈夫改姓兰黛。当新郎在她耳边呢喃我的白肤金发碧眼女郎雅诗兰黛！受宠的她感到甜蜜与满足。
幸福蜜月过去没有多久，她不希望像母亲那样把生命的一半时间花在家务与照看孩子上面，所以她开始工作：自己在家做护肤膏，并且兜售给身边的女性，以此贴补丈夫会计师的收入。
在推销化妆品的间隙里，25岁的她生下长子里尔纳德。孩子出世以后，雅诗兰黛很快又投身到她生产和推销化妆品的事业中去，她的婚姻开始出现一些裂痕：丈夫开始感到她追求化妆品事业的渴望大于维持家庭的决心。终于，丈夫在她31岁那年提出离婚。
迈阿密海滩想嫁给百万富翁
丈夫的离婚请求使雅诗兰黛遭到很大的打击：所有甜蜜的情话言犹在耳，可是小家庭已经不存在。难道丈夫必定不能容忍妻子的梦想？她决定自己站起来。
于是，坚强的小妇人狠狠心肠挺过悲哀，带着6岁的儿子一起搬到迈阿密海滩。没有了家庭与爱的牵挂，野心勃勃的兰黛住进一家华丽的饭店，并且在华丽的厅堂里开设专卖柜台，把化妆品卖给富有的度假者。
她到迈阿密海滩来开专卖店的真正目的并不是拓展事业，而是希望把自己嫁出去嫁给一个百万富翁。如果能顺利嫁给一个成功男人，她就可以顺理成章地成为真正的上流社会女性，从而实现童年的梦想。
在美丽的迈阿密海滩上，雅诗兰黛以开化妆品专卖店为名，生活中充满了飞舞的眼风和醉人的罗曼史，来自世界各地的成功男士都乐于和这位美丽的贵妇人谈情说爱。当时追求她的人很多，其中包括荷兰出生的国际香水公司的经理、英国慈善家，还有一些商界巨头。但是，几乎所有的富翁们似乎只对浪漫美女的迷人微笑或者情致盎然的海边罗曼史有兴趣，没有一个人想和他结婚。
在目的明确的谈情说爱和充满企盼的罗曼蒂克之中，雅诗兰黛虚度了漫长的四年。但愿意把她带入豪门的白色骑士并没有出现。
里尔纳德突然出天花，焦急的母亲照料在儿子的身边，看着心爱的儿子挣扎在痛苦的高烧之中，她心力交瘁。幸好，前夫乔及时赶到，帮助她一起照顾孩子。在孩子的病榻前，这对恩怨夫妻感到爱情之火复燃。
经过这些年的冷静思考之后，雅诗兰黛已经明白，嫁一个有钱男人并不能解决问题。而乔也想通了，只要两个人之间有真情，帮助妻子完成梦想并不会使丈夫显得没有男子气概。
这一对历经风波的夫妻终于决定复婚，并且达成了默契：共赴纽约从事化妆品事业。
1944年，兰黛夫妇拥有了家庭的第一家商店。1946年成立雅诗兰黛公司，并且选用兰黛的蓝色作为品牌的标志颜色。
在艰苦创业的过程中，雅诗兰黛向世人推销她能使人变得优雅、美丽的信念。她用精彩而富有戏剧性的推销术，为当时毫无名气的护肤品创造市场，她还创造了买即送的推销策略，在今天已经成为非常流行的手段。
直接销售产品的经验使她认为，雅诗兰黛需要那些在闹市中心做生意的、有身份的顾客。于是她努力让公司的产品打进高档百货商店，比如纽约第五大道的大百货店。在以后的许多年里，雅诗兰黛产品都执行这个策略，在全世界高级商场的货柜上出现。良好的销量证明了这是她的又一个正确决策。她知道人们需要新的产品，所以公司开发了倩碧、雅男仕等新的系列。
五金店主的女儿从沿街叫卖、挨家挨户兜售开始，到全世界的高档商店里拥有了品牌专柜，成为曼哈顿府邸、棕榈海滩别墅、伦敦寓所等世界各地很多套豪宅的主人。更难得的是，在漫长的创业过程之中，她和丈夫乔并肩面对所有风波、艰险，使兰黛家族企业变成一个幸福的大家庭：1984年，她获得纽约市颁发的年度模范母亲奖荣誉。回望自己传奇的生命，她在1985年的自传中说：经商是纯粹戏剧只有结果才证明一切。