澄江乡是个穷乡，水土流失非常厉害。为了脱贫致富，一届又一届的乡领导把招商引资当作法宝，但使出了浑身解数，还是招商不见商。
不久，澄江乡换了个乡长名叫吴为。他刚刚走马上任，正逢县政府加大招商引资力度，王县长亲自指挥督战，给每个乡镇下了硬指标，让乡镇长们立下军令状。乡镇长们雷厉风行，纷纷组织人马，带足资金，奔往沿海城市进行活动。吴乡长也想亲自出马，但乡里拿不出旅差费。有人建议叫吃皇粮的干部职工捐款，筹集一笔招商引资经费。可吴乡长的头摇得像拨浪鼓似的：不行，不行！乡里三个月都没发足工资了，大家都有老婆孩子嘛，哪开得了这个口啊？
时间一天一天过去，一直不见吴乡长有什么行动。乡办公室陈主任为他捏着一把汗，再这样拖下去，拿不出招商引资成绩，王县长很可能就会来个杀鸡儆猴，撸了吴乡长的乌纱帽。陈主任真想为吴乡长分忧解愁，可想来想去也想不出什么好办法。
有一天，陈主任正绞尽脑汁，苦苦思考如何应付汇报，一抬头发现吴乡长春风满面地走进办公室。他笑逐颜开地对陈主任说：老陈，你快看看这封信，这下招商引资有办法了，真是天无绝人之路呀！原来这信是吴乡长一位在香港的堂兄所写，他要回大陆投资，请吴乡长帮忙，他将在清明节前后亲自回来考察。
陈主任看完信高兴地说：吴乡长，你堂兄在香港，是个有钱的大老板。这下澄江乡招商引资要放卫星了，你真有城府，一点口风都不露！吴乡长哈哈地笑了起来：我哪有什么城府？我这位堂兄，解放前跟我大伯去南洋，我们一家根本不知道他的下落。只听我父亲说呀，他和我长得很像。也不知他从哪里打听到我在澄江乡当乡长，主动跟我联系。这是个机会，要好好准备一下！陈主任说：这你一百个放心，我一定把接待工作做好。这消息很快就传开了，大家都翘首以待，指望吴乡长的堂兄带来个大项目。
清明节这天，一大早陈主任接到吴乡长打来的电话，说他堂兄今天上午来，他自己呢，要去市农业局参加一个重要会议，由在家的领导一起接待。而且还特别交待，他堂兄喜欢吃家乡菜，弄个四星望月再加几样有特色的小菜就行了。
临近中午，一辆墨黑贼亮的小轿车驶进了乡政府大院，车停住打开车门后，先出来的是个穿着黑色风衣，戴着一副墨镜，身躯凛凛的青年，那是吴老板的保镖兼司机。接着出来的是一位亭亭玉立、举止文雅的姑娘，显然是吴老板的女秘。吴老板最后出来，他满头华发，脸色红润，戴一副金丝边眼镜，穿着一身笔挺的西装，几个乡领导赶忙迎上前去热情握手、问候。
陈主任把客人带到了乡招待所一间颇为雅致的包间里，殷勤地倒茶、递烟。吴老板和乡领导们一边喝茶，一边洽谈。乡领导们先和吴老板寒暄一番，都说他长得特像吴为乡长。吴老板微笑着，用带着浓重的广东口音说：我们是兄弟，共一个公公婆婆，一脉相承，自然很像啊！洽谈进入正题，他爽快地说：刚才呀，我先到几个村转了转，发现这里水土流失很严重，可我亲眼看到父老乡亲们举起了锄头、铁镐，向光山秃岭要绿要翠，这改天换地的场面让人感动啊！我也想为家乡出点力，想投资搞个工程，我看就叫青山绿水工程吧！第一期工程我准备投资5000万元人民币。哎呀！乡领导们听了都兴奋起来，纷纷夸奖吴老板爱国爱乡，功德无量！
在轻松友好的气氛中，乡领导和吴老板一行共进午餐，乡领导一个劲地轮番劝酒，吴老板边吃边畅谈自己的打算：我看先把澄江疏通，让江水重新绿起来，让船重新划起来；再在澄江东岸修一条很宽很宽的沿江大道，配上红红绿绿的花圃，千姿百态的石雕；在西岸建一排别墅，在江畔建个避暑山庄，在东山建个万亩脐橙观光园，把城里人都吸引过来消费乡领导们听着吴老板这如歌如诗如画的描绘，激动得纷纷喝彩叫好！临别时吴老板认真地说，他会和吴乡长保持密切联系，回到香港马上让启动资金到位。乡领导们又兴奋地鼓起掌来。
香港老板要在澄江投资青山绿水工程的消息不胫而走，王县长也打来电话表扬吴乡长，澄江的乡领导们也个个轻松起来。陈主任发现吴乡长与以往有所不同，几乎天天打开电脑上网，心里猜想他是与吴老板联系洽谈。可过了一个星期，还没听到什么具体消息，他忍不住向吴乡长打听，吴乡长压低嗓音对陈主任说：我那位堂兄运气太差，他开办的公司发生了危机，一时无法抽出资金来澄江投资。陈主任一听惊得险些失手打碎了手中的杯子，半晌才结结巴巴地问：吴乡长，哪哪怎么办？得赶快向王县长汇报呀！
吴乡长摆摆手说：暂时不要汇报，不要声张出去。
纸哪能包住火，瞒得过今天，瞒不过明天呀！这么大一笔投资从哪去找？
蛇有蛇路，蚧有蚧路，蛤蟆没路，连跳三步。陈主任，我只要求你做到两点，一是坚决保守秘密，二是密切配合。天大的事有我担着。陈主任只好点头答应。
第二天开始，吴乡长开始调兵遣将，紧锣密鼓地运作。半个月后，青山绿水工程奠基仪式在澄江畔举行。会场上彩旗飘飘，鼓乐喧天，人声鼎沸，万头攒动。会场一侧摆放着青山花园别墅、绿水花园别墅和澄江避暑山庄模型，许多人围着观看，不约而同地连连叫好！
奠基仪式开始，在主席台就坐的有县乡两级领导，坐在正中的是兴致勃勃的王县长。当吴乡长宣布大会开始，顿时鞭炮炸响，鼓乐齐鸣，震天撼地。这时六艘插着彩旗的捞沙船从澄江上游缓缓驶来，众人抬头观看，挥手致意。王县长也惊喜地擂了吴乡长一拳说：没想到，没想到呀！你这小子，给我留了这么一手！其实这捞沙船是吴乡长通过互联网获取的信息，他知道厂家有货积压，急于寻找买主，于是他欠款赊来六艘，让它在奠基仪式上亮相造声势。
大会第二项议程，由王县长代表县委、县政府致贺辞，接着由吴乡长念堂兄从香港通过互联网传来的书面发言，发言中特别提到为了回报父老乡亲，所有订购青山绿水别墅和避暑山庄店铺的客户，给予八折优惠。吴乡长的话音刚落，会场上响起了雷鸣般的掌声。讲话结束后，极具浓郁地方特色的打龙灯、舞狮子、划旱船等民间艺术表演活动将奠基仪式推上了高潮。
奠基仪式举行后，青山绿水工程紧锣密鼓实施，工地上车水马龙，川流不息，好不热闹。然而好景不长，虽然筑路和建筑承包商带了部分资金来，但不久这些资金就用光了，如果没有大笔资金继续投入，青山绿水工程便会如秋后的蚂蚱蹦跳不了几天。吴乡长本想将别墅、店铺大量订购出去，可偏偏事与愿违，来咨询的人很多，真正出手买的很少，不少人顾虑重重，生怕花了钱买的是空心包子。面对严峻的现实，最知内情的陈主任，忐忑不安地问吴乡长：怎么办，怎么办？吴乡长也很焦急，可为了稳定军心，他平静地说，急也没用，活人总不会被尿憋死！
不久，吴乡长得知县里将举行大型山歌大赛，他想这不正是筹集资金的好机会吗？他高兴得在办公室里大叫起来：天助我也，天助我也！第二天，乡里的干部按照吴乡长指示，雷厉风行地展开公关活动，成功地争取到了山歌大赛的冠名权、广告权，山歌会取名澄江杯山歌大赛。
随后，通过各种媒体的报道，澄江乡很快名扬全市内外，澄江在实施青山绿水工程的信息也传得家喻户晓，人人皆知。大赛举行的那一天，赛场上到处是澄江乡的广告，最吸引人眼球的是：澄江别墅，八折让利订购澄江别墅、店铺，银行给按揭购买澄江店铺，有望中奖奥迪。大赛颁奖时，吴乡长又当众宣布：山歌大赛所有获奖歌手，免费来澄江避暑山庄居住。这一招又让全场轰动。这声势一造，澄江人气飚升，来购买店铺别墅的客户络绎不绝，很快就订购一空，喜得乡里干部奔走相告。
澄江的青山绿水工程顺利开展，大功告成，吴乡长一举成名。王县长决定重奖吴乡长，并请他在招商引资先进表彰会上介绍经验。吴乡长接到通知赶往县城，开会时他坐在主席台上忐忑不安，在掌声中他走上讲台，一开口就讲：我没有什么经验可介绍，我是来向大家坦白的
台下所有人一听面面相觑，王县长也以为他喝多了酒，讲的是醉话，正想阻止，却见吴乡长从口袋中拿出个白头发发套，一副金丝边眼镜，对大家说：那个港商是我自己扮的，这就是我的道具，我根本没有什么堂兄在香港，那位保镖兼司机是我的同学客串，那位女秘书是我外甥女。这时台上台下一片哗然。
吴乡长等众人平静下来，接着说：有人问我为什么要这样做？大家想一想，过去我们花了多少钱外出招商，可年年招商不见商啊！我通过调查发现我们县干部职工在银行存款有上亿元，他们就是最好的投资者啊！问题是怎样把他们的钱挖出来。我想既然大家把外商当作神灵，我就来了个借光照身，自己扮了个外商。这样既得到了上下相信，又得到了优惠政策。我这是逼上梁山，没有办法的办法这时台上台下轰然大笑。接着吴乡长又说：如何欠款赊捞沙船，这就叫借船出海；如何举行奠基仪式，这就叫巧借东风；如何与建筑商签订带资承包合同，这就叫借鸡生蛋；如何利用山歌大赛扩大影响，这就叫借机造势；如何预售店铺、别墅，这就叫借网捕鱼在一片掌声中吴乡长结束了他的坦白。台上台下响起春潮般的掌声，吴乡长走下讲台时发现王县长也在拼命鼓掌，刹那间激动的泪水夺眶而出。