老莱子，春秋时期楚国的隐士，传说居住在蒙山之阳。楚王曾使其出仕，他和妻子便迁居江南，不愿应召。

老莱子是至孝之人，侍奉父母二亲，极尽甘美香脆的饮食。自己将要七十岁了，还说自己不老。他穿着五彩斑斓的衣服，扮作婴儿嬉戏舞于双亲面前。又曾经取水上堂，假装跌卧在地上，随即发出像小儿那样的啼哭，以此来使双亲高兴。

他的孝行感动了楚王，亲往请其出山辅政，老莱子面对高官厚爵，毫不动心，婉言谢绝了楚王的聘请，陪双亲终老山野。