曹操讨伐袁绍时，曾被陈琳一纸檄文骂得狗血淋头，辱及祖宗但是，他爱惜陈琳的才华，事后不但不杀，反而委以重任打败袁绍后，曹操的手下在整理缴获的文书时发现了一些曹操部下和袁绍暗通的书信有人劝曹操把这些人都杀了，曹操却说：尚绍之强，孤亦不能果，况他人乎?意思是说：正当袁绍强大的时候，连我自己都不知道结果将会怎样，更何况别人呢?于是，曹操下令焚毁这些书信，对当事人概不追究