与众多大师一样，著名国画大师张大千先生，也同样经历了模仿之路。他曾用大量的时间和心血临摹古人名作，作品惟妙惟肖，几近乱真，但这并没有给他带来广泛的影响，在同行眼中，他充其量不过是一个优秀的画匠而已。
后来，他拜到国画名家曾熙先生门下，把自认为临摹的得意之作拿给老师看，曾熙先生总是摇头不语。一次，他随意画了一幅荷花，自认为难登大雅之堂，便信手置于案头。不承想，被曾熙先生看到，竟爱不释手，连声夸奖神来之笔。张大千很是不解，那画是即兴所作，没什么层次与章法，如何会得到老师如此之高的赞誉？曾熙先生说：此画好就好在不炫耀技巧，没套用陈法。张大千恍然大悟，之后开始画山水花鸟，创造了泼彩、泼彩墨艺术，同时还改进了国画宣纸的质地，最终成为一代国画宗师。
这个道理其实很常见。凡能称之为大师的人，都是在前人的基础上有所突破。虽然，他们的作品、思想都产生了巨大影响，但各自独立、自成体系，甚至完全对立。这并不影响其各自散发出耀眼的光芒。比如亚里士多德是柏拉图的学生，却与柏拉图哲学分道扬镳，形成了自己的哲学体系。马克思是黑格尔的信徒，却批判继承了黑格尔辩证法，拯救了黑格尔辩证法中的合理内核。只有突破前辈大师的思想，才能成为大师，只去解释和传播大师思想的，是没有机会成为大师的。
张大千晚年对学生说：大抵画一种东西，不应当求太像，也不应当故意求不像。一定要在像与不像之间，得到超物的天趣，方算是艺术。我想，这种敢于寻求不像的天趣，每个人在童年时都是有过的，不过，后来大多数被视作不成熟，便努力遮掩，最终皈依经典。
然而，一思考，就经典著作，一动手，就循规蹈矩，哪里还能有什么发展？太技巧，会沦为浮华；太章法，会形成桎梏。自由发挥，反而浑然天成。很多人在求学问艺的过程中，总爱把注意力集中在大师们的创作技巧上来，而忽视了隐藏的风骨，使自己迷失在炫目、华丽的技巧中，找不到前进的方向。
其实，大师只是充分发挥了自己个性的人而已。