美国妈妈叶塞尼亚带领3个儿子的中国游学之旅进行了一个多月，从上海辗转到河南，最后一站是北京。他们打算在什刹海体育学校继续学习一段时间的武术。一听说是3个美国男孩寻找在北京寄宿的家庭，很多家长都感兴趣，纷纷询问具体情况，但最终没有一家真正把他们接进家门。他们大都因为自家条件不够好、地方不够大而打消了这个念头。
实际上，叶塞尼亚对寄宿条件的要求非常低，她说：孩子们可以睡客厅、睡沙发、打地铺，这些我们都尝试过，甚至以前我们在人家院子里搭帐篷寄宿。我们需要的只是一个落脚的地方，孩子们生活完全可以自理，并不需要特别的照顾。
和中国孩子出国游学动辄住五星级酒店不同，叶塞尼亚带着3个儿子在世界各地旅行，几乎从来没有住过酒店，对她来说，全世界的五星级酒店都是一个模样，没意思。寄宿家庭、学校宿舍才是他们的首选。在这些地方能迅速融入当地人的生活，结交新朋友，这才是旅行的最大乐趣。河南武术学校的宿舍并不是他们住过的最简陋的地方，在妈妈的带领下，孩子们已经习惯于自己动手，因陋就简，打理好自己的生活。
家境富裕，却让孩子们睡蒸笼一般的宿舍，顿顿吃面条，凉水冲澡，学武术摔得浑身是伤这是为了锻炼孩子的意志，故意给他们找罪受吗？叶塞尼亚并不这么想，对她和他们一家来说，这是一种很自然的生活方式，她的口头禅是：很艰苦，但是很有意思！让孩子们经历各种生活、各种环境，这本身就是一种生活的乐趣。