在一个三教九流聚集的地方，每个人都打着自己的小算盘
离家
清乾隆年间，山西有户人家姓王，丈夫早逝，寡妇王张氏带着一个儿子过活。凭借着家里留下的一点不算厚的底子，王张氏和儿子过着不饱不饥的日子。她让儿子闭门读书，希望他有朝一日出人头地，振兴王家。
儿子叫王子平，倒也聪明伶俐，十三岁中了秀才。中了秀才后，他连续两届没能中举，就不大愿意继续寒窗苦读了。王张氏无奈，只好对他说：你既不愿读书，就去种地吧。王子平不肯：我好歹也是秀才，怎么能下地挖泥呢？王张氏叹了口气：孩子，家里的一点底子都要用完了，如果不是舅舅经常接济我们，我们是撑不下去的。你要学着做事啊！
王子平听说过舅舅，却从未谋面，便好奇地道：母亲时常提起舅舅的恩情，不知为何从未见面？王张氏说：我娘家本来也是贫苦人家，荒年过不下去了，你舅舅十几岁就被卖给一个买卖人当小厮了，他跟着买卖人闯荡京城，后来也在京城做起了生意，成家立业了。他生意忙脱不开身，只是每年让伙计来看看我，给些银钱帮补生活。
王子平心想，舅舅在京城做生意，不如投奔舅舅去，将来做个儒商，也是件光彩事。于是他和母亲商议去北京找舅舅，王张氏本不愿意儿子出远门，但王子平心意已决，王张氏拗不过儿子，只好同意了。正巧舅舅的伙计来看王张氏，王子平说明缘由，就跟着这个伙计一起动身了。
一个月后，王子平风尘仆仆地到了京城，京城的繁华让他看傻了眼。他兴奋地想，如果能在这繁华之地开创一番事业，也不枉此生了。
舅舅见伙计带回了王子平，也是十分亲近，仔细问过了姐姐的状况后，又询问王子平这次来的目的。王子平说：听母亲说了舅舅的事，十分仰慕，因此来投奔舅舅，希望也能做些生意。舅舅点点头，算是答应了。
王子平就这样在舅舅家住了下来，跟着舅舅和表哥学做生意。舅舅开着一家绸缎庄和一家酒楼。这两样生意都很琐碎辛苦，王子平每个店里都干了一段时间，学到了一些经商的学问。但他心里有些纳闷，这些生意的本钱不小，舅舅当初是怎么攒下本钱的呢？
中秋节，舅舅设家宴，王子平喝了几杯酒，趁舅舅高兴提出了自己的疑问。舅舅笑笑说：当时我给东家当跑腿的，时间长了就明白了做生意的门道。东家看我办事得力，就经常给我点打赏。我一文钱也舍不得花，都存下来。等存了一点钱后，就自己挑担子卖布头，再攒点钱就摆小摊，最后盘了铺子。刚说到这里，表哥醉醺醺地说：父亲，表弟不是外人，何苦瞒着他呢？舅舅脸色一变：蠢材，你喝多了吗？表哥顿时吓得不敢说话了。王子平心里一动，知道舅舅有事瞒着自己。
第二天，王子平向舅舅辞行，舅舅很惊讶：你要去哪里？王子平语带双关地说：昨天已经蒙舅舅教诲，感觉要想靠挑担子做到舅舅今天这样的规模，恐怕这辈子是别想了。就此绝望，回家去了。舅舅尴尬地说：也好，做买卖不容易，你回家好好读书也是正路。说罢让人给王子平准备盘缠。
青蚨
王子平负气离开舅舅家后，并没有回老家，而是在离舅舅家比较远的地方租了一间小房。舅舅送他的盘缠不少，他决定用作本钱先做些小生意。他进了一些干果食材之类的买卖，获利不多，心中甚是烦闷。
心境不好就容易喝酒，王子平在小酒馆里多喝了几杯，有人和王子平攀谈，说也是做生意的。两人聊了一会儿，颇觉投缘，那人便邀请王子平换个地方喝酒。王子平随那人进了一家高大的酒楼，不但菜肴精致，还有美女歌舞。王子平觉得局促不安，那人笑道：放心，今天一切开销都是我请客！王子平这才放心享受。为二人斟酒的女孩叫翠翠，娇俏可爱，善解人意，还能与王子平谈诗论词，王子平顿觉相见恨晚。酒席散去，王子平仍在恋恋不舍。
之后几天，王子平日夜想念翠翠，可去那里的都是豪客，自己手头的钱还要留着做生意呢。过了几日，请客的那人又来了，听王子平说了心中的烦闷后，哈哈大笑：靠做生意挣钱哪有那么容易，那些去青楼的人都是靠赌发家的。
王子平吃了一惊：这怎么可能？书上说，赌能让人倾家荡产啊！那人冷笑说：书上说的就一定对？你看搂着翠翠喝酒的有几个读书人？这话刺得王子平心里一疼，他动摇了。那人趁机拉着王子平进了赌场，他先赌，王子平看。几番下注，那人赢了大把大把的银子，王子平忍不住也下注了。
不到一个时辰，王子平身上的钱都输光了，还倒欠赌场五十两银子。正在这时，有人喊了一声：表弟，你怎么在这里？王子平抬眼一看，居然是表哥。原来，城里很多买卖商铺都从舅舅的酒楼订酒菜，表哥这是带着几个伙计来送菜的。王子平低着头不敢看表哥，表哥低声问：欠了多少？王子平小声说：五十两。表哥掏出五十两银子付给赌场，然后带着王子平走了。
路上表哥告诉王子平：那人是专门往青楼赌场里拉人的，要让他缠上，不但倾家荡产，而且欠的债利滚利，一辈子都还不完！表哥的话让王子平寒毛直竖，不敢再说话了。
舅舅听表哥说完王子平的事，也没发火，只是叹了口气，对王子平说：你不相信我那天告诉你的发家经历，对吧？
王子平点点头：我这些日子也做了些小生意，靠这点赚头，一辈子也挣不到你这份家业。你肯定是有什么秘密没告诉我。
舅舅点点头：没错，本来我不愿意告诉你，不过你如果这样下去，我也对不起姐姐。舅舅一招手，表哥拿过来一个匣子，里面有两个银锞子，两个银元宝，两个金元宝。王子平不知道这是什么意思，舅舅说：这些金银，看上去普通，可是你仔细看看，是不是每个上面都有个红点？
王子平仔细一看，果然，每个最上面都有一个小小的红点，似乎是嵌进去的。舅舅说：这就是青蚨血，点在金银上，就会和金银融为一体。青蚨是一种罕见的昆虫，母生子后，若将其子拿走，其母不管万水千山，总能找到。因此取其母子之血，分别涂在一对银钱上，就成了子母钱。将子钱留下，母钱拿出去花，那母钱不管被带到哪里，最后都会神秘地回来。究竟是如何回来的，没人知道，但必定会回来。
王子平恍然大悟：舅舅就是靠这三对青蚨钱发家的？舅舅点点头：你想，这三对钱虽不多，但我进零货用银锞子，进整货用银元宝，进大宗货用金元宝。进货后，过些日子，那钱就回来了。我就可以再拿出来找别人进货。如此一来，就成了没本钱的买卖，发家怎么会不快呢？ 共2页: 上一页12下一页 |
