1986 年 4 月，美国著名芭蕾舞演员盖尔赛柯克兰在伦敦皇家歌剧院演出《罗密欧与朱丽叶》后，观众掌声雷动，热烈祝贺。柯克兰数度谢幕，激动得泪流满面。

这确是一次非同一般的演出。不仅是由于她已有两年未与观众见面，凡认识柯克兰的人，在 1984 年没人相信她能活到 1986 年，更别提到登台演出了。 现年 34 岁的柯克兰，11 岁开始在纽约跳芭蕾，

　　25 岁时，被誉为美国最佳芭蕾舞演员。她的步伐轻快，舞姿传神，有着无比的魅力，使英、美、苏等各国观众为之倾倒。但是，谁能想到，三年后，当她 28 岁时，她竟然成了一名恶习难改的吸毒者，全靠可卡因、海洛因及安定剂来支撑体力，夜晚不得不到纽约的某些角落偷偷地以灵肉换取毒品。最后，因不能按时参加排演，被美国芭蕾舞剧院开除。

她撰写了《在自己的坟幕上跳舞》一书，详述了她怎样染上吸毒恶习及戒毒的经过。柯克兰在书中指责了美国芭蕾舞界的权威人物。巴兰钦清楚地知道柯克兰在莫斯科身体不适，不能登台，却要她服用兴奋剂以坚持演出。

由于长期大量服用毒品，柯克兰的神经受损严重。她说，吸毒现象在美国芭蕾舞剧院内相当普遍，舞蹈设计师、服装设计师、导演、乐师、大小演员，吸毒者比比皆是，其程度之严重，和她　也不相上下。

柯克兰和格雷格劳伦斯结婚后，在他的帮助下，柯克兰彻底戒掉了吸毒的恶习，夫妇俩合写成此书，从此走上新生之路。