从前有两个人在路上走，碰见了一个拉车的人拉着一部装着芝麻的车子，正陷进泥沟里拉不出来。当时拉车的人对这两个人说：“请你们帮我在后面推一下，让我拉出泥沟来吧。”两人说：“你给我们什么东西做报酬呢？”拉车的人回答说：“没有东西可以给你们的。”两个人就帮了他把车子从泥沟里拉出来了，又即向他讨报酬，说道：“拿东西来给我们呀。”拉车的人重复说：“没有东西！”可是两人中的一个硬要报酬，说道：“那么，就把没有东西来给我们罢！没有东西，也总是一件东西呀。”他这样说着，老是伸着手不肯收回去，把拉车的人都弄得很糊涂。不过，这时候，两人中的另一个却明白过来了，微笑着对他的朋友说：“唉，我们走吧！如果说是没有东西，那么他是已经给了我们没有东西了。”