走在美国街头，人们总有一种心旷神怡的感觉。街道上、草丛中很少有纸屑、烟头或烂树叶，垃圾桶总是整齐地站在路边。哪怕一场几千人的露天音乐会，结束时地面也是干干净净的。豆豆在美国上幼儿园时，环保课程占了很大比例，几乎每个月都有与环保相关的主题。
我至今对他们不能乱扔垃圾的主题活动记忆犹新。关于这一点，我只会对孩子说教，想不出其他办法。但是，美国的幼儿园老师带着小朋友们来到一个小山坡上，一起种上塑料袋、玻璃瓶、香蕉皮和纸。然后对孩子们说：一个月后，我们再来观察它们有什么变化！到了约定的时间，老师又带他们到小山坡探险，把东西挖出来。然后孩子们发现：香蕉皮腐烂了，纸变成碎片，而玻璃和塑料跟埋进去时一模一样。这时，老师问小朋友看到了什么。小朋友们争先恐后地发言：地球可以比较快地消化香蕉皮；也可以消化纸张，但速度慢，需要的过程长；地球不能消化玻璃和塑料。所以，我们不能乱扔垃圾，垃圾要分门别类这样一项简单而有趣的活动，就轻松地让不能乱扔垃圾的理念在小朋友心里扎根了。因为这个结论是孩子们自己发现的，所以他们会记得特别牢。
有一天，我收到幼儿园的邮件，叫我们这个月不要扔掉家里的牛奶桶，下个月一起带到幼儿园。我当时很纳闷，幼儿园要这么多牛奶桶干什么。结果一个星期后，我发现在幼儿园的院子里，多了一座用牛奶桶搭建的迷你万里长城，孩子们在上面玩得可开心了！豆豆兴奋地告诉我，这些都是他们和老师一起完成的，塑料的东西可以回收，用处可多啦！
他还兴奋地跟我介绍：妈妈你看，这是用易拉罐绑在一起做的梅花桩，我们可以踩在上面做游戏；这是用纸杯和易拉罐环做的编钟，你拨弄它可以发出不同的声音这些东西都是我们平常丢掉的。其实，它们还可以发挥作用呢！看到儿子滔滔不绝的样子，我不禁想起自己小时候，老师也教我们环保，有些垃圾要回收再利用。可是，我过了很多年才真正明白，再利用是怎么一回事。而美国的小孩子，就在老师用心展现的世界里，清楚地看到了废弃物的第二次生命，牛奶桶长城、易拉罐梅花桩、纸杯编钟多么神奇的创意！最关键的是，它们都是鲜活生动的。从那以后，豆豆经常发挥自己的创意利用垃圾的价值，譬如用一次性盘子做青蛙，用废弃的光盘做玩具
一天，他兴奋地告诉我：妈妈，我们今天去了《玩具总动员》现场！我疑惑地问：难道是去参观电影棚？豆豆很快打破了我的美好幻想，原来，他们是去了和《玩具总动员》里一模一样的垃圾场。
我顿时觉得一阵恶心，问：你们去那里干吗？多脏啊。豆豆回答道：老师今天带我们参观垃圾场，我看到各式各样的垃圾堆得像山一样，很多机器在工作。妈妈，我真没想到，我们一天会生产那么多的垃圾，多得我都看不到垃圾场的另一头！以后，我不会再浪费东西了，不乱买衣服、玩具，因为，不浪费就可以减少垃圾的产生那时，豆豆还不到4岁，我第一次听到他跟我说这么多话，我也在那一瞬间理解了老师们的良苦用心。没有反复教导，而是带他们亲眼去看，让他们在现实的震撼中，自己体会垃圾的壮观。
美国小学的环保活动内容就更多了。老师会带他们到湿地公园去，观察那里的生态系统。在那里，孩子们会看到动物、植物和周围的环境相互依存地生活着，破坏了哪个环节，都会对生态链造成影响。老师还带他们去看河流，带他们做测试，如果哪里的水质不够好，追溯到上游，可能会有工厂排出的废水。同时，老师还会告诉他们，如果我们用水过度，造成湿地公园干旱，那整个湿地的动植物都会因为缺水而死亡。
整个活动中，老师不会对孩子说要保护环境，但孩子们通过自己的观察与老师的讲解，明白了环境是怎么一回事，保护环境又是怎么一回事。所以，美国孩子的环保观念是深入骨髓的。对于孩子来说，与其说教，不如花点儿时间，带着孩子去种垃圾，到湿地公园看看，因为只有自己体验到的东西，他们才会铭记一生。美国学校的这种体验式教学，也可以用到我们的家庭，少一些说教，多一些引导，让孩子在体验中学习，在学习中感受生活的乐趣。