孔子乘着马车周游列国，在路上，看到一个孩子用土圈成一座城，自己坐在里面不动。孔子坐车行到跟前就问：你看见马车来了，为什么不躲开呀?

那孩子眨了眨眼睛说：从古到今，只听说车子躲避城，哪有城躲避车子的道理呢?

孔子一听这孩子讲得很有道理，便问：你叫什么名字?

那孩子答：我叫项橐。

孔子说：既然你很能讲道理，那么我问你：什么山上没有石?什么水里没有鱼?什么门没有闩?什么车没有轮?什么牛不生犊?什么马不产驹?什么刀没有环?什么火没有烟?什么男人没有妻子?什么女人没有丈夫?什么天太长?什么天太短?什么有雄没有雌?什么树没有枝?什么城里没有官?什么人没有别名?

项橐想了想答道：土山上没有石;井水里没有鱼;没有门扇的门没有闩;用人抬的轿子没有轮;泥牛不生犊;木马不产驹;砍刀没有环;萤火虫的火没有烟;神仙没有妻子;仙女没有丈夫;夏天白日长;冬天白日短;孤雄没有雌;枯死的树没有枝;空城里没有官;小孩子无别名。

接着他又说：现在该我来问你了：鹅鸭为什么能浮在水面上?雁鹤为什么善鸣叫?松柏为什么冬夏常青?

孔子答道：鹅鸭能浮在水面上，是因为脚是方的;雁鹤善于鸣叫，是因为脖子长;松柏常青是因为它们的树心坚实。

不对!项橐说：龟鳖能浮在水面上，是因为它们的脚是方的吗?青蛙善鸣叫，是因为脖子长吗?竹子冬夏常青，是因为茎心坚实吗?

孔子觉得这孩子智慧过人，知识丰富，连自己也辩不过他，便拱手连声赞道：后生可畏，后生可畏!虽然只是七岁的小孩，也可以作为老师了。