毛泽东的一生指点乾坤，波澜壮阔，让普通人望尘莫及，但其实他也有一些普通人的愿望，这些愿望让我们看到了毛泽东作为普通人的一面。

1911年9月，毛泽东在长沙求学。同年10月，辛亥革命爆发，全国纷纷响应。毛泽东决定响应孙中山推翻清王朝的号召，去体验军队生活，学习军事技术。毛泽东说到做到，五天后，他就加入了湖南新军。

1912年清帝退位，孙中山和袁世凯也达成了妥协。一天，毛泽东突然告诉班长彭友胜，革命已经过去，他决定离开军队，回去念书。

1912年，许多学校正在开办，利用报纸广告招新生。结束了当兵生涯的毛泽东被一所制造肥皂的学校广告吸引了。这是一条吸引人、鼓舞人的广告，说制造肥皂可以大大造福社会，富国利民。毛泽东当即决定去做一个肥皂制造家。当时，“实业救国论”风行一时，对立志救国的青年毛泽东产生了巨大影响。

不久，湖南师范学校的一个广告引起了毛泽东的注意：不收学费，膳宿费低廉。毛泽东把自己的意图写信告诉了家里，取得了家人的同意。随后，毛泽东考取了这所学校，最后得到了毕业文凭。

1921年年底，已经是共产党员的毛泽东在补填“少年中国学会会员终身志业调查表”时，在“终身欲从事之事业”栏中，填写了“教育事业”四个字。当他成为一名职业革命家和党的领袖后，还曾多次谈到自己当教师的志愿。

在1960年一次与日本友人的谈话中，他说得更为详细。他说：我当时没有钱进大学，我读的是师范学校，是准备当教员的。我做过小学教员，也做过校长。后来受到《新青年》的影响，教员当不下去了，逼得我搞学生运动、工人运动，那时开始有共产党。

美国朋友安娜·路易斯·斯特朗也回忆说，1964年1月，毛泽东在谈到革命者并不是一开始就是革命者的时候，曾谈到他们是被反动派逼迫革命的：我自己是湖南的一个小学教师。我根本不懂马克思主义，也从未听说过共产党，更没想到我会成为一个战士，并组织一支部队去战斗。我是被迫这样做的。

毛泽东还想当一名新闻记者。他虽然没有成为新闻记者，但他对记者行业的钟爱非同一般。