彦一所在的镇上，有一个贪得无厌的棉花商。他出售棉花的价格非常高，村里很多人吃过他的亏。冬天到了，彦一和母亲叫他去镇上买棉花，彦一想趁机教训一下这个奸商。

棉花商见有了生意，便笑脸相迎：“要买棉花吗？”

“不，我要买棉花籽。”

买棉花籽？商人觉得很奇怪，他是从农家把带籽的原棉成捆地收进来，然后叫手下的工人打去了棉花籽，再将棉花高价卖给那些不种棉花的农民，以牟取暴利，打下的棉花籽对他而言，只是种废物罢了。现在见有人要来买“废物”，他当然分外高兴，这岂不是获利的好机会？所以他殷勤地招呼道：“棉花籽有的是，你要多少斤？”

“我买5升，但不要以前积存的棉花籽，要现打的棉花籽。”

“可以。”棉花商从成堆的棉花里抽出了一捆，吩咐工人立即打籽，不多不少，正好5升。

“要多少钱？”彦一问道。

这个商人真是个贪得无厌的家伙，把“废物”的价格抬得很高，要120文。

彦一犹豫了一下，问：“这棉花籽的价格怎么这样贵？”

棉花商马上编好了一套谎言：“这个你就不知道了，是这么一回事，最近的棉花籽有了一种新的用途，向我订购者络绎不断，简直使我供不应求，再高的价格也有人要，价钱比棉花还要贵，你嫌贵，我还嫌便宜哩！”

彦一随着棉花商的话头，进一步说：“是的，棉花籽确实有着某种妙用，否则我还不来买呢！”

棉花商并不认识彦一，见他是诚心要买棉花籽的，所以更加强调说：“要买趁早，迟了恐怕就没有了。”

彦一边摸着口袋，装着掏钱的样子，边漫不经心地问：“这一捆棉花总共要多少钱？”

棉花商老谋深算，因为他刚才讲过棉花籽比棉花还要贵，他不能说漏了，于是，他就计算了一下，说出了一个数字：“200文一捆。”

这时彦一掏出了钱，数了一数，惋惜地说：“没想到棉花籽这么贵，我带的钱不够。”他还没等棉花商回味过来，又接着说：“麻烦你半天，很不好意思，所以我一定要作成你一笔生意。我带的钱虽然买棉花籽不够，买棉花却足够了，这捆棉花共200文，扣掉了棉花籽的120文，还需要80文。”