在约距今500多年，在日本京都附近的山麓里出生了一个孩子，他名叫一休。5岁那年，母亲为了培养他，就把他送去安国寺当小和尚。在安国寺里像一休这么大的小和尚有好几个，都那么活泼可爱，又爱恶作剧，长老对他们也无可奈何。

一天晚上，一休正在念经，念着念着，他竟睡着了，当他醒来时，长老正威严地站在他的面前。

长老惩罚一休去把前殿的烛火熄掉。那里的一排烛台很高，一休人矮，无法将烛火用手扇熄，他就用嘴尽量凑近，一口气一口气地将烛火吹熄，长老知道了责备道：“人的气息是混浊的，吹熄烛火就是亵读神灵。”一休调皮地眨眨眼睛：“知道了。”

可是在做旱课时，一休又不见了。长老发现他一个人坐在神像的背后念经呢。长老生气地责问，“你怎么不到前面去念经？”

一休回答说：“我听了长老的话，知道人的气息是混浊的，我怕亵读神灵，所以躲到神像的背后去念经。”

长老知道一休独自在神像背后可以偷懒打瞌睡，但也无法再责备他。又有一天，邻家送给寺庙一罐糖希长老想，如果给那帮小和尚知道了，非给吃光不可，自己就没份了，他就将糖稀罐子藏起来。这事不知怎么的被小和尚知道了，他们就来向长老要糖稀吃。

长老见隐藏不注，就将糖稀罐子拿了出来，说：“哪来什么糖稀呀，这是我吃高血压病的药浆。你们年纪小，吃了可要七孔流血中毒而亡的啊！”

晚上，一休带着小和尚。将糖稀罐子偷了出来，他说：“大家快吃罢。

长老追查起来，由我一个人顶罪。”几个小和尚不一会就把糖稀吃光了，他们把空罐放回了原处。

第二天清晨，长老发现一休一个人在走廊里哭泣，便问道：“一休，你为什么哭？”

一休道：“长老，我做了一件错事。我本想把长老的砚台擦洗一下，谁知一失手，把砚台跌碎了。”

砚台是长老的心爱之物，长老听了大惊失色：“这可不得了啦！”

“我自知罪孽深重，所以想一死谢罪。”一休哭得更加伤心，“我就去把那罐子药浆吃了，哪知道吃了毒药也不死，我就全吃光了，在这里等死，呜——呜——呜！”

长老毕竟是个慈悲为本的出家人，想不到自己的谎言竟引起了这么严重的后果，便承认道：“孩子，那罐子里装的不是毒药，是糖稀，昨天我是欺骗你们的。”