刘天明是一家大篷车歌舞团的节目主持人，为了生活，他们常年在外飘泊，东奔西走到各地演出。
　　这天，他们来到一个江南小城，在一家半新不旧的剧院里进行演出。刘天明想，门票白天已经全部推销出去了，晚上的演出可以放松了。说实话，歌舞团经常在这样的环境中演出，演员们大可不必用尽全力，反正把节目演完就算给观众一个交代。
　　果然，演出开始后，观众的热情并不是很高，掌声也稀稀落落的。但让刘天明感到奇怪的是，每个节目演完后，总有一双手在使劲地拍着巴掌，那掌声听起来分外地清晰响亮。
　　刘天明悄悄地与灯光师打了招呼，借着灯光，他终于看清了使劲拍巴掌的人，那是一位老太太。每个节目结束后，老太太就举起双手，拍起响亮的巴掌。看着老太太的举动，听着那孤单而响亮的掌声，刘天明心中一动，他觉得哪怕整个剧场只有老太太一个观众，他也要把今晚的节目主持好。于是，他很快调整了心态，开始一丝不苟地主持起节目；同时，刘天明也关照演员好好表演。
　　随着演出的进行，老太太响亮的掌声也感染着周围的观众，观众的掌声渐渐变得越来越多。台下热烈的气氛也感染着刘天明和舞台上的演员，他们的节目也越演越精彩。
　　演出结束后，观众们依依不舍地开始散去。刘天明看到那位老太太和她身边的一位中年男子正缓缓离座。刘天明急忙赶过去向老人表示谢意，老太太微笑着点点头。中年男子却对刘天明说：我父母亲原来也是流浪的演艺人，父亲在台上演出的时候，母亲总是在台下为父亲鼓掌。后来，观看父亲表演的人越来越少，掌声也稀落了，父亲为此郁郁寡欢，生病去世了。所以，我母亲每次观看演出，总是要使劲地鼓掌，她说人要有一颗感恩的心，给别人鼓掌，也是为自己加油。中年人说完，搀扶着老太太走了。
　　给别人鼓掌，也是为自己加油。看着渐渐远去的母子俩，刘天明的双眼湿润了。他终于明白，拥有感恩的心，那怕一个人的掌声也可以成就一台最精彩的演出。