祥子从小失去了父母，是街坊们养大的，东家一顿西家一宿，街坊们一直宠着他，祥子也就变得又懒又馋了。
转眼间祥子长成了半大小伙，居委会主任就给他找了个保洁工的活。谁知没有几天，祥子就不干了，嫌干这活丢人，以后连个媳妇也不好找。主任便让他到工地上学点技术。却不料，祥子第二天就不干了，嫌太累，一天下来浑身酸痛。
主任急了，叫他自己找活，并通知街坊们，今后谁也不许再给祥子饭吃，让他自己挣钱买饭吃。这一招还真灵，第三天祥子就来找主任，说他想做生意，求主任帮他贷一笔款。
主任问他想做什么生意？要多少钱？祥子很诚恳地汇报：他想做点小生意，前期投资需要五十元。
主任一听只有五十元，想也没想，掏出五十元就给了他。祥子接过钱走了。
这时，主任感觉自己草率了，五十块钱能干什么？也就是一瓶酒两个菜的事。想到这里，主任急忙悄悄跟上，看看祥子到底想干什么。
还好，祥子没有进饭店，而是进了一家帽子店，从里面买了五顶礼帽。
主任纳闷了，买帽子干啥？只见祥子又进了广告公司，这下主任更纳闷了，就几顶帽子，难道还需要打广告？不一会儿，祥子就出来了，手里多了几块小木牌，一块大木牌。
随后，祥子走到了一座人来人往的桥上，把礼帽一字摆开，又分别往帽子里放了一块小木牌，然后把大木牌横在帽子后面，自己则背靠栏杆，盘腿坐下。
主任看到有人停下来观看，还有人掏出钱来扔进帽子里。他赶紧随着人流过去一看，原来五个帽子前的小木牌上，分别写着：一角、五角、一元、五元、十元；大木牌上写的是：我是一个瘸子，请求各位好心人帮助，并把您施舍的钱，放在相应的帽子里。原来，祥子不是做生意，而是乞讨。
主任见祥子装瘸子骗人，气得直哆嗦，本想过去踢祥子两脚，可是又觉得那样的效果不一定好，想想还是给祥子留一点面子，让他自己撤了。
第二天，主任借了一件大夫穿的白大褂，弄了张桌子放在祥子对面，桌子上放一个牌子，上面写着：祖传秘技，气功治疗瘸腿。下面还有一行字：对乞讨者免费。
来来回回的人多了，有人就问祥子：你既然是瘸子，为什么不去对面免费治一治？这么好的机会不治，你是不是装瘸骗人？你站起来我们看看，如果是骗人，有你好看的。
祥子害怕了，说：不是我不让他治，是他根本不会气功，他才是骗人的。
大伙又把主任团团围住，问他，究竟会不会气功。
主任挺有把握地说：今天，我就拿对面那个瘸腿乞丐试验。我一发功，保证他的腿立马就好。见大伙不相信，主任又说，如果不好，你们打我一百拳，踢我一百脚；如果好了，你们就别再丢钱给他了。
这一下，大伙更来劲儿了，齐声说好，并立刻让开一个通道，让主任发功。
只见主任深吸一口气，双手高举，蹲好马步，双手下压，收至腰间，随后嘿的一声，双掌自腰间推出。接着，主任说道：现在，你们让他站起来，走两步看看。
大伙过去让祥子站起来走两步，祥子开始还扭捏，后来竟真的站起来，在原地转圈，大伙惊讶地看到，祥子不仅瘸，而且瘸得更厉害了。
主任一看祥子装得那么像，急了，赶忙过去抓住祥子蜷着的瘸腿，想给大伙看看。
不料主任的手刚触到祥子的裤子，祥子就疼得大叫起来，接着扑通倒在地上打滚。这下大伙不干了，纷纷指责主任，还有人说，要打他一百拳，踢他一百脚。
主任百口莫辩，只好灰溜溜地跑了。看来，来硬的不行，怎么才能让祥子在众人面前伸开腿呢？主任苦思冥想，终于有了主意。
一连几天，祥子都坐在桥上，一边打盹，一边等着钱往帽子里飞，好不快活。可是这一天，他等来等去，只有人围观，却没有人扔钱。
祥子发现情况不对，就顺着众人的目光往后一看，只见背后有两个气球，中间拉了一条横幅，上面写着：行为艺术乞讨。原来众人把他当作了表演者，所以没人掏钱。
祥子连忙急吼吼地问：这是谁的气球？快拿一边去，要不我就不客气了。喊了几声，没有人应，他就伸手去拉。可他一伸手，气球就往后退，他手缩回来，气球就又跟着飘回来。
祥子够了几次够不着，急了，一条腿站在了桥栏杆上，探出身子去够，可探出去大半个身子还没够着，他又用一条腿使劲，这回没站稳，一下子掉进了河里。
见有人落水，大伙慌了，大呼小叫：瘸子掉河里啦，快下去救人。
这时，却有人安慰大家说：别慌，他得过蛙泳冠军，一点危险都没有。
河里的水清澈透明，水流也不急，大伙站在桥上，把祥子的一举一动都看得一清二楚。只见祥子双腿一伸一缩，用极标准的蛙泳姿势，正向岸边游去。
看到这里，大伙都大叫：他的腿没毛病，他是在骗人。祥子听到大伙的喊声，才知露了马脚，赶紧改变方向，向下游游去。
主任回到办公室不久，祥子也来了，垂头丧气地说：气球一定是你做的。我的生意让你给搅黄了，肯定没有人愿意再施舍了。你还是给我找活干吧。
主任听了高兴地说：你还是继续去工地干吧，苦点累点，但挣的多，将来好娶媳妇成家。
不料祥子一听，苦苦央求主任：主任，您好事做到底，今天就帮我找个媳妇吧。
主任劝道：你还小，着啥急啊？等两年，我一定帮你找。
祥子叹了口气说：主任，那找个保姆也行，我干一天活回来，好张嘴就吃呀。
主任听完，惊道：好小子，你还真是懒啊！ |
