明朝崇祯年间,一富家子弟侥幸中了头名状元,志得意满,便以为自己是天下第一了。

他返乡省亲,一天便衣出游,路过一个小山村时,见从一座低矮的茅屋里走出一位女子。这女子长得美胜天仙,一下子就把状元给迷住了。他忙上前找话说,女子只是嗤嗤地笑,不回一语。状元一时昏了头,竟向女子伸出手来。女子一躲,就大声喊道:娘,快出来呀。喊声一落,就从屋里走出一位老妇人,问道:叫我干啥？状元知道这是女子的母亲,不等女子回话,上前一步,抢着说:学生路过这里,走得口渴了,想讨口水喝。老妇人闻听,就吩咐女子:快去取碗水来。女子一走,状元就问老妇人:请问,你女儿芳龄几何？老妇人说:她属虎。状元扳指一算说:啊,十九岁了。接着又问,可曾婚配？老妇人说:我只有这一个女儿,不想嫁她出去,留着跟我做伴儿。女大当婚,迟早总要出嫁的。状元说,有道是人老珠黄不值钱呀。这时,女子端碗水出来了,听到此话,就说:娘,这人流里流气,不怀好意,极不正经,甭跟他多说。状元忙对老妇人说:妹子这话太随便了。我是新科状元呀。老妇人不懂啥叫状元,问他:状元是个啥东西？状元说:状元就是考中进士的第一名,文章天下第一,是最有学问的人。女子问他:状元几年出一个？状元说:三年才出一个。女子笑笑说:哎呀呀,我还以为千百年出一个呢,原来三年就出一个,这有啥稀奇！老妇人斥道:小孩子家,知道个啥。女子说:我自然不能跟最有学问的状元比,知道得很少。正因为这样,我得向状元讨教,有这样一个上联:炭黑火红胜似棉,不知下联该如何对。状元是最有学问的人,你能对出来吗？状元低头凝思良久,对不出来,羞得不敢抬头。女子哈哈大笑,拍着手说:哎呀,最有学问的人也不过如此。状元公,你看这样对如何:谷黄米白贵如金。说罢飘然回屋去了。

状元一听,知这女子美且有才,就更喜欢了,忙恭敬地对老妇人说:学生尚未娶妻,对你女儿既爱又敬,愿娶她为妻。如不嫌弃,愿留下薄礼为聘。说着,从身上摸出黄灿灿的两个金元宝,递给了老妇人。老妇人摸着金元宝说:这玩艺儿闻着不香,摸着冰凉,是啥？状元说:这是金元宝,饥了能买吃的,冷了能买穿的。是世界上最宝贵的东西。老妇人一听,又把金元宝撂给了状元,冷淡地说:我家有薄田几亩,桑树百株,倒不愁冻饿,要这金元宝没用。说着便往屋走。状元急了,上前拉住了老妇人的衣裳说:我还有话要说。老妇人生气了:你这人不懂礼,咋动手动脚的，怪不得我女儿说你不正经。滚吧。说完,挣脱状元的手,走进屋去,哐咚一声关上了门。

自命不凡的状元,在小山村碰了一鼻子灰,只得悻悻离去。