有一天，他到海边玩耍，刚好出海打鱼的渔民扬帆归来。

　　渔民们早闻曹宗之慧名，却不怎么相信，想趁机考他一下。

　　于是其中一位渔民对曹宗说：听说你会吟诗作对，如果能对出我的上联，送你一条大鱼。

　　曹宗请他出联，渔民脱口而吟出：

　　沙马钻沙洞，沙蒙沙马目;

　　上联中的沙马是一种在海边沙滩上的小螃蟹，这联对只有七岁的孩子来说，当然不好对。

　　岂料曹宗眼珠一转，对道：

　　水牛食水草，水浸水牛头。

　　渔民听了甚为高兴，连说：名不虚传，名不虚传!

　　出上联的渔民，兑现自己的承诺，选鱼送曹宗，他见曹宗人小体弱，故意送了一条10斤多的马鲛鱼，看看这孩子怎么办。

　　曹宗看了看马鲛鱼，四周张望，然后捡了一条绳穿过鱼鳃，把鲛鱼放进水里，借水的浮力将鱼带回家去，渔民们看了，又齐声称赞：这孩子真聪明。