橡树和芦苇长期共同生活在一起，一天，它们枝痒难熬，要比试一下谁的力量大。这时，一股狂风吹来，芦苇为避免连根拔起，立即顺着风势把腰弯下。而橡树依然迎着狂风挺拔壁立，结果，被暴风吹折了树干。橡树被风刮断了。橡树看见芦苇一点损伤也没有，便问芦苇，为什么树这么粗壮、沉重，都被风刮断了，而芦苇这么纤细、软弱，却什么事也没有？芦苇回答说：“我们认识到自己软弱，向风头让路，因而避免了冲击；你们却相信自己的力量，进行抵抗，因而被风刮断了。”