从前有一个老国王，他有一个忠实的仆人，叫约翰涅斯。一天老国王病得很厉害，把约翰涅斯叫到床前说：我快要死了，就是不放心我的儿子，他年轻不懂事，如果你能好好照顾他，我就可以闭上眼睛了。约翰涅斯说：我一定忠实地为他服务，就是献出性命也甘心情愿。老国王又说：我死了以后，你把整个宫殿里所有的房间和里面的财宝给他看，就是走廊最后那间藏着金屋公主像的房间，千万不要让他看，不然他就要有危险了。约翰涅斯答应了。
　　老国王死了以后，约翰涅斯按照老国王的旨意，引着小国工到所有房间里去看那些财主，就是不打开走廊最后的那个房间，小国王问为什么不打开这间房。他说：老国王说打开了会有危险。小国王说：就是死了，我也要你打开。约翰涅斯没有办法，只好很难过地把门打开，他先进去想把金屋公主像挡住，但是小国王已经看见了画上的美丽少女，马上昏倒了。约翰涅斯把他放在床上，用酒灌醒了1小国王，小国王马上问：那美丽的少女是谁呀？约翰涅斯说，那是金屋公主。小国王说：我非常爱她，就是死了也要找到她！约翰涅斯想了很久，想出一个办法来，他请小国王拿出一吨金子，叫所有的金匠来日夜赶做出各式各样的器具和鸟兽，把这些装到船上，约翰涅斯和国王化装成商人，然后漂洋过海，到了金屋公主住的那座城里。约翰涅斯叫国王在船上等着，自己带着一些金器上岸走到了王宫里去，他遇到一个侍女在井边打水，他对女仆说：我是一个商人，有好看的金器。女仆看了这些金器说：我们公主看见了一定喜欢，准会都买了！
就把他引到公主那里，公主看了要全买下来，约翰涅斯说：我是一个富商的仆人，我主人的船上还有更多的好东西呢？公主让他都拿来，他说：太多了，没法拿。公主想看这些好东西，就让约翰涅斯把她带到船上去。国王看见公主比画像上的美丽得多，就把公主引到船舱欣赏那些金子做的器具和鸟兽。约翰涅斯让舵工开了船，公主只顾欣赏那些东西，不知道船早就走了，等看完最后一件时，她感谢了商人要回家去，一出船舱，看见船已离开陆地很远了，正在大海中张满了帆向前急驶。她大吃一惊，叫道：我受骗了，我被这个商人拐走了，还不如死了呢！小国王拉着她的手说：我不是商人，我是一个国王，我第一次看到你的画像就昏倒了，发誓要和你结婚。
金屋公主听见这话，就同意和他结婚。
　　忽然约翰涅斯看见有三只乌鸦飞来，互相叫着谈话，他懂得鸟的语言，他听一只乌鸦说：别看国王把金屋公主带走了，可他们结不了婚！第二只问：为什么呢？等他们一上岸，就会有一匹栗色的小马跑过来，如果国王骑上去，就会被小马背跑。第二只问：那就没有办法了吗？第一只说：有，如果有人抢先骑上马，拿出皮套里的枪，把马打死就得救了，可是谁能知道呢？谁要把这事告诉国王，那他从膝盖以下就要变成石头。