在街边，有一家卖小甜点的小摊，摊主是一位老爷爷，他做的芝麻糊、红豆沙、甜酒小汤圆和炖冻梨是大家都喜爱的美味。
可是老爷爷很穷，没有自己的店面，只能在街边支个小摊，在清晨和夜里卖甜品赚点钱，养活自己和老伴。老爷爷有个梦想，就是希望有一天能存上足够的钱，然后搬到温暖的、四季如春的南方。因为老奶奶身体不好，天一冷就发病，特别是冬天，看到老奶奶那么辛苦地咳喘，老爷爷只有更加努力地工作，希望攒足钱搬去南方。
一个冬天的清晨，太阳还没有升起，老爷爷刚刚支起了摊子，就来了三个小孩。他们并没有钱，所以只是在锅边围观，并不时议论好香的芝麻糊啊。红豆沙闻起来就是甜甜的。真想吃一碗啊。
第二天、第三天，孩子们又来了，都只是看看锅里的东西，闻闻香甜的水汽就离开了。终于，老爷爷可怜起这些孩子，给了他们一人一碗免费的小甜点。孩子们开心地吃完，然后告诉老爷爷，他们是天空清洁员。每年春天，他们都会乘东南风过来，用阳光清洗天空，让冬日阴沉的天空变得明亮而湛蓝。老爷爷才明白，为什么那些孩子背着比自己还高的拖把、腰间还挂着奇怪的玻璃瓶那是用来收集阳光清洗天空的啊。
老爷爷回去把三个孩子的故事告诉了老奶奶。那天，他们从住的小窝棚里看出去，天空果然更加明亮蔚蓝了。那些孩子是春天的使者啊，老人的心里暖洋洋的。老奶奶种的牵牛花也开始发芽了，养的金鱼也变得活泼了。老奶奶的病似乎渐渐好了许多。
但小清洁员们终于要走了，因为他们要去北方，清洗那边的天空了。每年，他们就这样从南往北，又从北往南地清洗着天空。孩子们告诉了老爷爷许多遥远地方的故事，老爷爷又把那些故事告诉了老奶奶。两个老人的心在春天的阳光里飞到了很远很远的地方。
小清洁员走的时候，忘掉了一只阳光收集瓶，老爷爷精心地把它放在橱柜里，明年春天，他们再来的时候，要还给他们的。
可老奶奶的病随着秋天的到来又变坏了。一入冬，老奶奶就病倒了，连最好的医生都说老奶奶可能挨不过这个冬天。老爷爷很伤心很难过，连小摊也不摆了，天天守在老奶奶身边，可老奶奶还是一天比一天虚弱了下去。
一天晚上，老奶奶又发病了，老爷爷给她取药，在黑暗里发现橱柜里有金色的光芒。老爷爷惊讶地发现，那光芒来自那只阳光收集瓶里残留的一点液态的阳光。
小清洁员们说他们用阳光清洗天空，老爷爷想了想，就用那点阳光清洗了一下老奶奶床边的那扇窗户。结果，那片玻璃果然变得明澈而透亮，发出春日天空的蔚蓝。更加神奇的是，窗玻璃边的花盆里又长出了牵牛花，金鱼又开始欢快地游来游去。在那一块玻璃里，有着春天的阳光。老奶奶的病也渐渐好了，看着那块玻璃，他们想起了很久以前的春天，还有那些遥远的故事，两个人都快乐了起来。