天黑了，蜡烛被点燃，在屋子里散发出明亮的光。呆在蜡烛旁边的火柴看了羡慕极了，它觉得蜡烛很漂亮，而自己的生命太短暂了。

火柴心想“或许我可以拥有一个朋友”，于是火柴对明亮的蜡烛说：“明亮的蜡烛啊！你可以做我的朋友吗？”

蜡烛看了看躺在身边的火柴说：“我才不要和你这小小的火柴做朋友呢！你看你，带给主人的光没有我亮，燃烧的时间也没有我长。”

火柴失望极了，它伤心地悄悄躲在盒子里。

蜡烛已经很久没有被点燃过了，蜡烛开始怀念起每次当自己燃起烛光时的样子。火柴看到蜡烛闷闷不乐，跳出盒子，燃尽了自己最后的生命，在夜晚将蜡烛悄悄点燃。

火柴消失了，蜡烛还是被主人无情的熄灭，从那以后再也没有被燃起过。蜡烛渐渐明白是火柴将自己奉献出来，用生命来点燃自己，从来不计回报。