二战中，德国与英国争夺制海权，用了两个方法。一是潜艇战，潜艇偷袭航路，击沉民船商船很有效，但与全副武装的军舰对战，却经常吃亏，被深水炸弹击沉。另一个方法，就是造大吨位巡洋舰，进行传统式海战。
话说德国建造了当时世界上吨位最大、技术最先进的战列舰俾斯麦号，1941年5月底带队出战大西洋；英国海军则派出战列巡洋舰胡德号，率领庞大舰队在冰岛以南洋面迎战。胡德号是英国海军旗舰，堂堂皇皇，耀武扬威，1920年建成后，一直是到全世界进行访问的首选。仪式活动太多，真正打仗了，才发现舱面甲板不够厚，临时铺加尚未完成，就带队出战。
胡德号与俾斯麦号大炮射程相仿，刚一接战，俾斯麦号第五排的炮弹正好击中胡德号甲板，正好穿透尚未加固的部分，正好这个部分下面是弹药舱。这三个正好，立即葬送了胡德号中间炸裂，立即下沉，3分钟内巨舰完全沉没。舱下活着的人员，只有迅速从舱口钻出，快速游出旋涡。1419名官兵中，只有3名浮出水面获救。
以上是闲文，这篇小文字，不讲这种穷兵黩武的事情。最近英国电视台重谈与俾斯麦号的海战，胡德号侥幸活命的3人，如今尚存的只有一位老先生。巨舰沉入水中时，这位水手憋着气朝舱口游去，正好对面游来一位军官，洞口很小，只容一个人勉强钻出。这个军官做了一个姿势，人人都懂：您先请。水手钻了出来，升到洋面，幸而被救起。那个军官不在被救的3人之中。
尝试过潜水的人，都明白憋气时肺几乎要炸裂的难受劲儿。可以想象，晚几秒钟，这口气就不够用：冰凉的海水冲进他的咽鼻，他在痛苦的窒息中被海水淹没。
这位至今活着的水手，讷于言辞，没有过多地赞扬那位军官的绅士风度。我听这位老人讲此事，也没有觉得这位军官道德如何高尚，或者是军官在战场理应退却在后之类的武士伦理。我认为在那个生死瞬间，军官做出的是惯常反应，像上下地铁车厢进门出门：先来后到不明显，就礼让。
在那一刻，没有人能做那么多的考虑，一切出于习惯。只是在急速下沉的半截船体中，能保持如此习惯，这必定已经成为不假思索的本能了。
一句话，为礼而亡，礼令智昏。
不过，即使在那一刻，真的用脑筋想一下，考虑实际功效：两人在急速冲入的海水中抢夺出舱口，多半一个人也出不来。对这位军官来说，结果反正一样是淹死，何不从容谦让，给他人一个活命的机会。
读到此，各位想必已经知道，我要说的是排队，这个多年来让中国人丢脸的小毛病兼老毛病。文革后来中国的老外，最不理解的就是国人拒绝排队，前拥后抢，颜面丢尽。几十年了，改善不多，现在每个中国城市都金碧辉煌，但是让老外朝中国人摇头的，依然是排队。
新浪网曾有过激烈的讨论：不排队是不是中国人的文化基因？这个问题的提法，就是有意挑动我们的良心。
当西方人还在茹毛饮血时，中国早就是礼仪之邦；当盎格鲁-撒克逊人还在做海盗时，中国人已经在探讨天理、地律、人伦的意义。
如果礼仪缺失来自中国人的文化基因，如何解释新加坡的秩序井然？
如果把不排队怪到经济不够发达，那么如何解释世界其他地方华人的彬彬有礼？
如果推说改正坏习惯需要时间，如何解释柜台前抢着比手长的餐馆？售货员、售票员首先就不想负起改造国民性的责任。即使顾客中有人抗议，希望销售人员注意先来后到，得到的有可能是白眼。
而同一街上的麦当劳，队伍再长也安心排着，因为老板规定：营业员必须照应排队秩序。可见中国人不是不想排队，而是不排队得到鼓励。
我的记忆中，巴士站必有抢门大战，饭堂中难得不见的夹塞活动，是从文革串联开始，文革中开后门泛滥时变本加厉的：十年乌托邦实践，实现的是反乌托邦。利令智昏闹乱了中国社会的基本礼节，斯文扫地，必然文明消失。
此劫遗泽深长，至今代代相传。新的一代，已经不知道排队的目的不仅是效率，时间，利益，更是人性的和合，他们体会不到礼仪谦让也会给自己一种从容大度的精神愉快。
礼仪王国的后代，已经不明白胡德号舱口的军官，为什么会做那个优雅的姿势〇〇逃命也论个先来后到〇〇哪怕只是为了在人类的杀戮历史中，留下一个自我尊严的故事？