高飞之鸟，死于美食；深泉之鱼，死于芳饵。这话出自春秋末期谋略家、越国大夫文种之口。文种这话是对终于结束了百般屈辱的囚犯生涯，被吴王夫差恩释归国的越王勾践说的。勾践回国后，发誓卧薪尝胆，报仇雪耻，但面对强大的吴国，一筹莫展，文种于是献上了美人计。倚红偎翠，左拥右抱，西施、郑旦这两位倾国倾城的美女让夫差迷恋不已。他终日与她们饮酒作乐，不问国事，连伍子胥的劝谏都当做耳旁风。后来，也就有了三千越甲可吞吴的故事。史上著名的美人计还有后汉司徒王允一手策划的那桩。他利用美女貂蝉，成功离间了董卓与吕布，并假吕布之手除掉董卓。这两桩美人计可谓天下人皆知，无须多说。我想说的，是春秋第一相管仲对齐桓公实施的美人计。
管仲也用美人计？而且针对主子齐桓公？听者大约要大摇其头，以为我是在信口开河。且听我道来。
齐桓公本来最恨管仲，恨不能杀之而后快，因为后者曾差点一箭要了他的命。但坐上齐国国君宝座的姜小白心胸非常宽广，志向更是高远，经鲍叔牙力荐，他抛却前嫌，把管仲举为上卿，拜为丞相，并号曰仲父，恩礼隆厚。他对大臣们说：国有大政，先告仲父，次及寡人。有所施行，一凭仲父裁决。又禁国人语言，不许犯夷吾之名，不问贵贱，皆敬称仲。为报知遇之恩，管仲劝齐桓公扛起尊王攘夷的大旗，对齐国的政治经济进行了一系列大刀阔斧的改革，划分政区，建立选拔人才制度，按土地分等征税，禁止贵族掠夺私产，发展盐铁业，铸造货币，调整物价，终使齐国九合诸侯，一匡天下。
除了这些改革外，管仲还做了一件前无古人的事，那就是设立女闾官妓。管仲设女闾之前，社会上只有家妓、私娼，所以他是中国国家经营妓院的创始人。他在宫中以门为市，使女子居之，以至齐桓公宫中女市七，女闾七百。刘达临先生在《中国情色文化史》里指出，西方的国营妓院始于雅典的大政治改革家梭伦，而管仲创设国家妓院比梭伦早50年左右。
管仲为何设女闾？刘达临先生分析有四个目的。一是收花捐，为国家增加收入；二是缓和社会矛盾，安置大量女奴，同时为男子解决性需求；三是吸引游士，为齐国网罗四方人才，为称霸进行准备；四是供齐桓公娱乐，齐桓公好色，宫中的妻妾玩腻了，还要出来寻刺激。观齐史，可以这么说，齐国成为春秋首霸，女闾起了不小的作用。
姑且不论女闾的前三项功用，只说供齐桓公娱乐一条。我暗测前贤之腹，以为这是管仲对齐桓公使的一条美人计。只不过，这美人计用得很隐蔽。
美人计，语出《六韬文伐》：养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之。管仲当然不养乱臣，终他一生，易牙、开方、竖刁这些小人都不得接近齐桓公。但进美女淫声以惑之则是他的拿手好戏。当初，齐桓公拜管仲为相之前，俩人在密室长谈时，前者就对后者坦言：我不幸好田猎，又好女色。兴许，在那个时候，管仲就有了用美人计蛊惑齐桓公，使他跌进温柔乡，把施政大权完全交给自己，并永久信任自己的想法。
管仲这一计用得非常绝妙。为相后，齐桓公内事完全交给鲍叔牙，外事完全交给管仲，自己被发而御妇人，日游于市。君臣各得其所，各得其乐，不亦快哉！齐桓公无为而治，成为春秋首霸，有江山，又有美人，可谓天下第一潇洒男人。管仲独揽国政大权，把齐国治理得非常强大，活得也是风光盖世。
说起美人计，世人津津乐道的往往是本文开头那两桩。但如果让我来评说历史上著名的美人计，我以为管仲这桩，比前两桩更耐思量。