清晨，公鸡正在接二连三打鸣的时候，马三大摇大摆地把一担子谷子挑回家。边走边对村人说：我这担谷子放在路边过夜没人偷呢！
　　那天，有位村人因谷子给人偷了，少了一包，在村口愤怒地骂贼，马三看见了便说：还有人偷谷子，是真的吗？是不是你自己数错了？那人就说：晒在天棚那十包，少了一包，不会错。马三就说：那好，等我放一担谷子在路边过夜试试。
　　果然没人偷马三的谷子。
　　有人对马三说：放一个晚上不被偷，是撞彩吧！马三说：那好，我多放几晚。
　　翌日，天微微亮时，村人又看见马三挑着谷子回家。马三依然得意地对人说：谷子没人偷！
　　一天早上，马三又挑着一担谷子回家。
　　又一天早上，马三还是挑着一担谷子回家。
　　马三依然得意地说：谷子在路边放一个晚上没被偷。
　　有人又对马三说：你的谷子放在路边过夜没被偷，可我的谷子放在家里被偷了，邻村也有不少人家被偷了谷子，小偷和你是不是老友啊？马三连忙摆手说：你不要乱说啊，你们的谷子是不是真的被偷，我不知道，反正我的谷子放在路边过夜没被偷。
　　这天早晨，组长五叔挑着一担谷子上马三的门，对马三说：谷子是给你的。并劝说马三：别再偷谷子了，别以为只有你自己最聪明，大家都是傻瓜！
　　马三脸一红，连声说：没有此事！没有此事！
　　五叔说：什么谷子放路边过夜没人偷，你以为这样做就没人怀疑你了吗？11月18日的深夜，你挑着一对空箩筐出去，把箩筐放在村口机耕路边，然后，你去偷老柳一包谷子，然后把谷子倒入箩筐，天亮了你就光明正大挑回去。老柳的儿子十分气愤，要用扁担打你，当时被我拦住了，说一担谷子没值几个钱，出了人命是大事。你从小没父没母，加上身体不好，病秧子一个，大龄青年了，姑娘谈了一个又一个，都没成个家，后来跟社会上的烂崽学会了小偷小摸的毛病你其实很可怜，让他们放你一马。
　　马三明白了，他偷谷子容易得手，皆因乡亲们宽容。
　　继五叔之后，本村和邻村的八叔、九伯、六婶、七爷、老五等人也纷纷挑谷子送给马三，有的还掏钱。大家都对马三说：马三，你改过自新吧，浪子回头金不换啊！
　　马三却把谷子一担一担地挑还给乡亲。他们不解。马三说，由于这段时间常常挑担运动，他的身体越来越好，以前三天两头感冒。这使他想起，有位医生曾对他说多运动有助于锻炼身体。他希望，等谷子还完了，他的身体也慢慢好起来，以后他不会辜负大家的期望，改过自新，努力劳动，早日过上新生活。