米老鼠，是大家熟知的迪斯尼卡通形象之一，历届的美国总统几乎都和米老鼠合过影。现任美国总统奥巴马更是在竞选总统时，戴着米老鼠的帽子拉选票。2003年，《福布斯》杂志推出一个虚拟形象富豪榜，米老鼠就名列榜首，身价58亿美元。但是，米老鼠却是经历了多次波折才一举成名。
米老鼠之父沃尔特迪斯尼在26岁的时候，创造出了米老鼠，他先制作了两部动画片投石问路，可这石头扔进河里后，水花都不溅一个，一部都没卖出去，沃尔特大伤脑筋。
就在这个时候，美国电影界发生了一件大事，世界电影史上第一部有声电影《爵士乐歌手》在纽约华纳剧院首映。这无疑是电影史上划时代的技术革新。这部电影给了沃尔特迪斯尼很大的启发，他想，我能不能把这个技术引入到自己的米老鼠动画片里呢？尽管前两部动画片没有找到买主，迪斯尼还是开始第三部米老鼠动画的筹备工作，当然，一定得是有声的。
对现在的人来说，卡通人物说话，是件很平常的事，但对当时的观众来说，刚刚能接受银幕上的人物出声，一只老鼠忽然张嘴说你好，说不准，就会吓坏不少人。自从1906年第一部动画片诞生到那个时候的二十几年里，众多的卡通形象从没有说过一句话，观众能不能接受呢？
迪斯尼还是坚持完成了这第三部动画片。完成之后，他邀请所有的员工和自己的妻子来到工作室，一起欣赏有声音的米老鼠。为了减少噪音，他的哥哥罗伊一个人在窗户外边操作着放映机，迪斯尼、尤比（员工）和一个会演奏手风琴的员工就守在银幕后面。
当米老鼠在银幕上一出现，这员工就用手风琴伴奏，尤比用笛子来发音配合，而迪斯尼就负责配音。这3人忙得不亦乐乎，结果会说话的米老鼠，吸引了在场的每一个观众，把大家逗得前仰后合。
这一次的模拟实验，更坚定了迪斯尼的想法。为了让胶片上的米老鼠彻底开口说话，迪斯尼变卖了所有的家产，然后带着所有的钱到纽约解决配音问题。
经历了一系列努力之后，第一部有声动画片，米老鼠系列的第三集《蒸汽船威利号》终于诞生了。
沃尔特迪斯尼给自己的米老鼠穿上了最时髦的新装，以为这次的米老鼠完全可以待价而沽。但事与愿违，这么辛辛苦苦创作的有声动画片，却没有一家公司愿意签协议，因为没有哪个公司愿意跟他一起承担所有的风险。这可如何是好呢？
偶然的一个机会，迪斯尼认识了一个叫哈里的资深策划人。哈里给他提议，用1000美元的价格租用《蒸汽船威利号》两个星期，让这部动画片和好莱坞最新的一部影片《打群架》一块公演，前提是，动画片只能算加演，可不能独立播放。迪斯尼只能无奈地点头答应。
1928年1月18日，《蒸汽船威利号》在纽约首次公演，引起了巨大的轰动。播放完毕的第二天，众多影评家对那部倒霉的动作片《打群架》只字不提，却对会说话的米老鼠赞不绝口。
就这样，会说话的米老鼠给迪斯尼的事业带来了巨大的转机，《蒸汽船威利号》也成为了米老鼠在商界的第一声怒吼。