韩剧《来自星星的你》之后，亚洲就一直没能出现一部横扫各国的电视剧。如今看来，《太阳的后裔》极有可能再现当年都教授与千颂伊的辉煌。该剧以150万元人民币一集的天价被购进中国，中方采购平台给出的理由是：它有剧王的品相。
所谓剧王品相，无非就是指好剧情加好演员：《太阳的后裔》一改这些年韩剧小情小爱的风潮，讲述了韩国特种兵和外科医生的爱情故事；在演员上也效仿《来自星星的你》玩姐弟配，请来了当红小鲜肉宋仲基，以及资深美女宋慧乔。戏一开播，就在韩国打破多个收视率纪录，在中国社交网络上也成为一股热潮。必须承认，这部剧最初吸引粉丝的，是宋仲基那张帅气的脸，他的微博话题阅读量迅速破亿；然而，转头再看眼他旁边顾盼生辉的宋慧乔，这才真的打心里发出感叹：流水的小鲜肉，铁打的宋慧乔。35岁的宋慧乔出道也有20年了。与她同期的全智贤、韩彩英早已被叫作欧尼（姐姐），唯有她依然被人们心悦诚服地称为乔妹。
二十年如一日地美着，把自己美成个楷模，宋慧乔也算是韩国娱乐圈的一大标杆了。
大约15年前，中国媒体评选韩国第一美女，70后推崇金喜善，80后则力荐宋慧乔，还有人把宋慧乔的脸拿去做分析，证明她的脸是韩国女明星里最符合黄金分割的。当时，宋慧乔刚刚凭借《蓝色生死恋》红遍亚洲，开了韩剧女主必得绝症的先河。在戏中，宋慧乔虽然还有些婴儿肥，但清纯模样惹人怜惜，就像个瓷娃娃，被奉为邻家女孩的模板，漂亮得毫无争议。2000年，她在各大颁奖礼上，获得最多的奖是最上镜头奖。
十几年前的韩国娱乐圈，比来比去也就那么几个新生代女明星，最耀眼的便是全智贤和宋慧乔。人们称赞全智贤性感、活力、有灵气，褒奖之词各式各样；而到了宋慧乔，词汇便出奇统一为漂亮。
她是真的漂亮，也是真的无趣，就像我们从小到大都会遇到的那种无懈可击的完美女生：家里的独生女，被父母捧在手心；长得美若天仙，学习努力刻苦；更要命的是还多才多艺，运动、钢琴样样精通。她就像韩国版的安妮海瑟薇因为太完美，所以总显得有些不完美。
宋慧乔的无趣，还来源于她过于客气的性格。她在拍《蓝色生死恋》时，对男二号元彬自始至终使用敬语，除了见面时说您好您来了，剩下的交集就是对台词，等戏都拍完了，她的问候语才又多了一句您用餐了吗。
之所以这么客气，宋慧乔解释是因为入行早，经常要求自己要礼貌。她15岁就参加模特大赛出道，17岁凭借喜剧《顺风妇产科》中古灵精怪的吴家小女儿一角成名，到《蓝色生死恋》爆红，虽然才19岁，却早已深谙娱乐圈的规则客气，是一种距离，也是一种自我保护。
走红之后，人美情商高的宋慧乔顺风顺水，一面拍着《情定大饭店》《洛城生死恋》这样的大制作，一面和比她大11岁的李秉宪谈恋爱。2004年，她主演喜剧《浪漫满屋》，成功扮演了一个天真、可爱的傻白甜女孩，摆脱了过去悲情女主角的形象。这部电视剧成为韩剧主流由悲剧向喜剧转型的序幕，宋慧乔也因此奠定了韩剧一姐的地位。
不过，在事业走上巅峰的同时，她的个人生活却遭遇了风波。先是和李秉宪分手引发国民讨论，又在拍摄《浪漫满屋》期间和男主角rain传出绯闻。无奈之下，她关闭了自己的个人网页，独自前往美国修学，暂时远离了喧嚣的娱乐圈。
2005年，修学归来的宋慧乔与喜剧一哥车太贤合作爱情电影《我和我的女友》，出演一位身患绝症的校花，是她最得心应手的角色类型。大美女的回归并没有像众人想象的那般受到欢迎，宋慧乔的复出显得有些尴尬。当时，韩国电视圈已经不再是绝世美女的天下，个性反而成为重要指标：新人中，尹恩惠等女演员因为参加综艺节目积累人气迎头赶上；前辈里，金三顺金宣儿等人因出演接地气的败犬女（指30岁以上，高收入、高学历、事业成功，但无感情归宿的女性）角色大受欢迎。相比之下，不食人间烟火的完美女神宋慧乔就显得有些与大众脱节。
大概是急于转型，2007年，宋慧乔出演电影《黄真伊》，演绎了韩国历史上传奇艺伎黄真伊的一生。宋慧乔在戏中全裸出镜，却因此被观众吐槽身材矮小、气质不符，媒体还大肆拿她与当时正火的电视剧版《黄真伊》做比较进行观众调查，结果电视剧版的女主角河智苑的接受度远超宋慧乔。宋慧乔坦言，有一次，她看到报纸在批评自己的角色，哭着看完了报道，然后穿上低胸装继续满脸笑容地去宣传。
大美女遇上爱美的时代，光是站在那儿就光芒万丈；遇上了不爱美的时代，要从百花齐放的娱乐圈出头，就是举步维艰。
之后，宋慧乔出演电视剧《他们生活的地界》，作品本身远不如她和同剧男演员玄彬的恋情受到关注。
在大众市场的冷遇让宋慧乔转而向文艺片发展，出演了《恋物》《今天》等独立电影。在《今天》中，她扮演一个失去丈夫后一次次陷入混乱与纠结的纪录片导演，展现出了与以往不同的层次。不过，总体来说，那些年宋慧乔的作品总免不了一种命运雷声大，雨点小。
韩国观众虽然口味日渐刁钻，但中国粉丝却对宋大美人念念不忘。2009年后，宋慧乔工作重心逐渐偏向中国。她在《一代宗师》里扮演叶问妻子张永成，花了大工夫练咏春拳，被王家卫称赞是360度无死角的美；在《太平轮》里饰演苦等爱人的豪门千金周蕴芬，吴宇森把当年自己与妻子的恋爱故事都写给了她。
可惜，《一代宗师》里拼戏拼不过章子怡，《太平轮》又遭遇了票房滑铁卢。
与此同时，昔日劲敌全智贤靠着《盗贼联盟》《来自星星的你》东山再起，韩佳人、韩彩英也婚后风光复出，宋慧乔则显得有些力不从心江湖一直有她的传说，可她却不再光芒万丈。
之所以说江湖一直有宋慧乔的传说，不仅因为她的美貌声名在外，更因为她的高情商为她积累下好口碑。她每年都会给合作过的前辈发过年祝福，报得出每一个合作过的新人的名字，长年去流浪狗中心当义工。没有架子是韩国娱乐圈对她的一致评价，身边的人对她更是死心塌地。她曾目睹自己经纪人被剧组工作人员无端呵斥，就特地叫来工作人员让其向经纪人道歉，使她被评为经纪人最想合作的女星。她常说：我绝对无法忍受哪怕只有一个人觉得我是烦人的。
因为人缘好，宋慧乔得到了源源不断的合作邀请，其中就包括《太阳的后裔》。她说：到现在为止演了很多悲伤的角色，很久没有遇到一个明朗的角色了。这部戏里演的是医生，能说会道，喜欢喝酒，很豁达。所以，即便有我最讨厌的专业术语，我还是接下来了。
第一次拍摄《太阳的后裔》时，宋慧乔见到1985年出生的宋仲基，就先道了个歉：对不起，让你和姐姐合作了，应该和更年轻漂亮的人拍才对，偏偏是和我，不好意思。和当年拍摄《蓝色生死恋》一样，她的礼数仍然一丝不苟，只是客气里更带了一份自信和豁达，这便是时间和经历带给她的气度。
宋慧乔曾回忆小时候参加跑步比赛，本来一路领先，结果因为看了眼在加油的父亲，一分心就落后了，赛后她哭着发誓下次一定要拿下第一。这小故事展现了她外柔内刚的个性，也像极了她的人生高开过，低走过，但始终没有服输。
《太阳的后裔》自2月24日播出，到现在已经有一段时间了，剧中男女主角的爱情线将走向何处，还不很明了。唯一明确的是，宋慧乔用一张二十年不变的容颜和谦卑优雅的姿态，打了一场温柔的翻身仗。