历史上，汉景帝刘启是第一个开创废皇后先例的皇帝。他把皇后的位置转给了再嫁夫人王美人王姑。

一个抛弃丈夫女儿再嫁、被称为二婚头的平民女子，能取得皇帝的欢心，专宠后官，已是不容易，她竟还能击败后宫所有的对手，一步一步登上皇后的宝座。王姑的发迹，除了她个人的智慧与手段之外，也同汉景帝的个人性格，以及汉初时期选皇后不重门第出身有关。从王姑的发迹史，可见到宫廷生活阴谋重重、勾心斗角的一面。

抛夫弃女，入太子宫

汉文帝时，距长安百里之外的扶风槐里(今陕西兴平)有一户人家，父亲王仲早年亡故，母亲臧儿生一男二女。因家贫难以度日，臧儿改嫁长陵田姓，又生下两个儿子。过了几年，长女王姑出嫁，臧儿便与三个儿子王信、田蚧、田胜以及小女儿王儿妁一起过活。

田家也非豪富，臧儿一人拖儿带女颇觉艰辛。但这个老媪不是等闲之辈，她终日想着如何让一家人出人头地。原来，她就是当年曾被项羽封为燕王的大将臧荼的孙女儿。臧荼因反刘邦被杀，子女落魄他乡，臧儿便在槐里嫁了人。但是她无法遗忘幼年时的富贵，总想有朝一日重振家族。

有一年，太子的东宫在民间采选美女，臧儿听说太子刘启爱美好色，便在自己的两个女儿身上打主意。那天，长女王姑归宁在家，臧儿把她着意打扮整齐，连同未出嫁的小女儿王儿妁一同送到官府。王姑本就贪恋富贵，爱慕虚荣，见有向上腾达的机会，也就顾不上名节，抛弃了丈夫和刚出世的女儿，入宫去了。官府慑于东宫威势，不敢为王姑的丈夫金王孙做主。