那年，黄巢带领起义军北上，攻打浑城。围城三天未打下来。黄巢气坏了，指着城楼大骂，扬言攻破城池，定杀个鸡犬不留。

这时，已经快过年了，下了一场大雪，天气很冷，士兵大多还没有换上冬服。黄巢知道硬攻要受损失，只好先把队伍拉到山里，等过了年再打。

新年很快过去了，家家都在推米磨面做汤圆，欢庆上元佳节。黄巢想，兵书上说：知己知彼，百战不殆。我何不趁人们过节的时候，进城摸摸敌军的虚实，再定攻城之策。想到这里，他马上召集众家兄弟商量了一下，把义军交给师弟，自己挑上汤圆挑子出了大营，直向浑城走去。

黄巢进了城门，一直奔西街。走不多远，见十字街前有一伙人正指指划划地看什么。刚好，这时对面来了个卖醋的老人。这老人六十多岁了，穿一身破棉袄棉裤，手里不住地敲着梆子。黄巢上前施礼说：请问老人家，前面出了什么事？

老人打量一下黄巢，左右望望，把他拉到路边，低声说：客官有所不知，前两天黄巢带兵攻城不下，到山里去了，过几天还要来的。官家贴出告示，要百姓出人出粮，唉！要打大仗了。

两个人正说话，忽听一阵马蹄响，黄巢抬头一看，一队人马飞驰而来。当兵的边跑边嚷：众家百姓听着，黄巢进城了，现已四门紧闭，跑不了啦。有发现卖汤圆的马上报告。知情不报者诛灭九族！

黄巢知道军中出了叛徒，走漏了消息，便扔下挑子往东跑，急急忙忙地钻进一个巷子，进了一家院子，隐在门后。等马队过去，这才出来往北跑。没跑多远，又听见马蹄响，知道马队又回来了，他一转身钻进一个小院。

黄巢插上门正要进屋，见一个老人从屋里走出来，正是十字街头跟自己说话的那个老人，他急忙走过去说：老人家行行好，把我藏起来吧。

老人见了黄巢先是一愣，接着点点头答应了。

这时，街上传来一阵急促的马蹄声，接着有人打门。老头着急了，话都顾不得说，急忙把黄巢领到后院，来到醋缸跟前，掀开缸盖让他钻进去，说：客官，先委屈一下吧！

老人拿把扫帚刚要扫地，大门撞开了，十几个官兵闯进来，把老头围住。官兵头目说：大白天，为啥插门？

老人说：我怕小偷进来偷东西。