1858年5月15日，年轻的亚历山大鲍罗丁从俄国圣彼得堡医学院毕业，他以一篇《化学与毒理学视角上砷酸与磷酸的类比》取得了医药化学博士学位。此后，他又赴德国海德堡从事博士后工作，致力于有机卤化物和苯衍生物方面的研究。

当然，今天的人们知道鲍罗丁并不是因为他在化学上的成就，而是因为他的音乐。自古宅男爱艺术，鲍罗丁就是典型代表。1862年起，他开始跟随巴拉基耶夫学习作曲，第二年更是与一位钢琴家结婚。他的两部交响曲与两部弦乐四重奏接连出版，还被吸收进了由5名俄国主流作曲家组成的强力集团里。但是，尽管已经在作曲界混到了这种地位，鲍罗丁仍然没忘记他作为化学家的本职工作。1872年，他独立发现了羟醛反应，这种反应是现代医药合成的基石之一。鲍罗丁上百年前的研究成果至今仍可以在学术数据库里查到。

据说，这位化学家经常在实验室里酝酿乐思，写作乐曲，因此也经常耽误实验甚至弄坏实验器材。好在他两方面都没有耽误，不论音乐还是化学方面的成就都足够令他留名青史了。