在中国，审计并不独立于政府而是政府的一部分，在这种世界上少有的特殊体制之下，李金华以其能动性令这种内部监督发挥到了一致赞叹的地步。“得罪了所有人，就谁也不得罪了”、“不断后路难当审计长”、“死猪不怕开水烫”——这位官员人性化的语言，至今言犹在耳。

2003年，李金华获得连任时所作的审计报告，第一次被媒体冠以“审计风暴”，那些在公众看来高高在上的中央国字头部门，一一被点名批评；2004年，李金华向全国人大提交了一份更有分量的审计清单，报告中的18项内容，每一项都足够震撼。这使公众开始相信：审计风暴不是偶发事件，已成为有规律可循的季风。

风暴让李金华等审计人得到了前所未有的荣光，并赢得人民的巨大支持。

2008年，李金华当选全国政协副主席。“我离开之后，审计风暴还会继续下去。”他说，现在，审计已经形成了一种资金用途的制度，一种监督政府的行为。

李金华的制度遗产

李金华能在2003年和2004年掀起“风暴”并非偶然。坚持如实、全面报告，是他从上任之始就秉承的理念。一开始，是面向人大；后来，审计报告对公众也不再是秘密。

在名满天下的前4年，李金华就已经在政府系统内部一鸣惊人。1999年6月26日，当他作完上一年的报告后，掌声四起。报告中称，在被审计的国务院53个部门和直属单位中，发现43个部门挤占挪用财政资金31。24亿元。该报告被称为“多年来最好的一个审计报告”。《中国审计》也发表诗作：《历史将记住这一天》。

1998年，李金华升任审计署审计长，至2007年，他担任两届共10年的审计长，历经朱镕基和温家宝两任同样有个性的总理。

李金华曾回忆，是否需要向人大常委会如实地、全面地作报告，当时在审计署的党组内部都有不同看法。反对意见认为报告可能影响太大了，得罪人太多。而他则坚持如实报告，据理力争。

“这是一个突破性的跨越。”李金华接受专访时说，获得的影响力也是他原来没有估计到的。只是他的这些努力，当时尚未被公众所知。