人穷志不短是穷人的誓言，也是格言，人在穷困潦倒、衣食不继之时，尚能保持乐观精神，不屈人格，强硬风骨，方见其胸怀广阔，品质高尚。
　　
　　元代名臣吕思诚，字仲实，泰定进士，官至光禄人夫、大司农。他性情刚直，为官清正，政绩卓著。未仕之前，家境贫寒。一日断炊，他将仅有的一件布袍脱下典当换米，妻子不忍，他作诗劝慰，诗云：典却春衫办早厨，山妻何必更踟蹰。瓶中有醋堪烧菜，囊中无钱莫买鱼。不敢妄为些子事，只因曾读数行书。严霜烈日曾经过，次第春风到草庐。他身处困境仍不失风趣，对前途十分乐观。
　　
　　元代词人王磐，生活清贫，常食野菜，一次家中丢失一只鸡，家人骂偷鸡者。王磐戏作《满庭芳》云：平生漂泊，鸡儿不见，童子休焦。家家都有闲锅灶，任意烹炮。煮汤的贴他三枚火烧，穿炒的助他一把胡椒。到省了开东道，免教鸡报晓，直睡到日头高。鸡被人偷去正好，省得自己作东请客，也免得它啼叫惊醒美梦。他的风趣感染了家人，家人也笑起来。
　　
　　浙江天台县有一宋姓人家，本为富户，后家道中落，无奈迁移，将房屋卖给东邻，临行，赋诗志别，诗云：只为青蚨不济身，故庐业已属东邻。可怜今夜尤为主，才到明日便为宾。燕雀有情还恋旧，犬鸡随我不知贫。殷勤嘱咐门前柳，他日经过陌路人。诗虽幽默，却满含悲凉。
　　
　　清代诗书画三绝的郑板桥是江苏兴化人。虽然当过多年知县，因清廉自守，仍然贫困潦倒。他写有一首《守岁》诗，诗曰：琐事贫家日万端，破裘虽补不禁寒，瓶中白水供先祀，窗外梅花当早餐。年关守岁，衣单食绝，以水当酒奉祭祖先，诗亦庄亦谐，苦中求乐，一句窗外梅花当早餐写出孤芳清高的风骨，却无半分寒酸相。