楠溪有一个单身汉个子高高的鼻头眼脑蛮端正手脚也齐全房子也有，就是娶不到老咛。他说人活着有吃就行，用不着那么牢心劳力。
他是独子，父母生前宠他，养他到十八岁，从未让他干过活。他分不清韭菜和麦，不知怎么吃鸡蛋。他十八岁那年，父母在姓族争斗中双双死去，“童养媳”也被娘家人赎了回去。他靠父母留下的几亩地租来的粮食养活。有人给他提亲事，一听说要出财李银他就回绝。到老了，还是独身一人生活。有人问:
“你为什么不娶个老咛作伴呢？你饿了，她给你烧吃的；你冷了，她给你拿衣穿；你累了，她给你暖被窝……有个老咛爽身呢！”
“老咛有什么好？把饭分给她吃，把衣服分给她穿，把床分给她睡……不合算，不合算！”
他吃的是青菜淡饭，穿的是叔伯邻居送给的旧粗布衫。有人做喜事送他一“肉块”，他就用一条线吊在桌面上，吃饭时想油味吃了去舔一口。小孩笑他：
“你一个人恁省干什么？”
他白对方一眼：
“你懂什么！不省哪来的吃？”