罗家是默林村里数一数二的大户，但罗家十分横行跋扈，常勾结官府，强占民田。

罗家三少爷罗明年纪虽小，却四处惹是生非，无恶不作，所以村民们对于罗家痛恨不已。某年，连日不雨，又逢煌害，饥荒频传，流民四起，天下于是陷入暴乱之中。

一天夜晚，饥民撞破了罗家大门，罗员外一家大小全被杀害，唯有罗明，因年纪尚轻，所以留得小命不死，但为村民放逐。罗明四处流浪，所到之处无不哀鸿遍野，民不聊生，于是个心生感触，痛悔过去一家为富不仁的行径。途中巧遇某某行脚医生，于是拜其为师，尽习所学。

若干年后，罗明学成，重返乡里，为村民医病，不收分文，村民感激他的义行，不但原谅了罗家过去的种种恶行，且推举罗明为村长。

可惜好景不常，旱灾经年不得改善，默林村不幸地叉有可怕传染病的流行，全村有如人间炼狱一般。对于该传染病，村长罗明亦束手无策，罗明为此终日伤透脑筋，于是他遍查医书，终于发现了治疗该病的药方，但这个药方的药引子却在村北的深山之中才有。

罗明于是决定亲自上山采药，罗明翻山越岭，马不停蹄地终于采得药草而回，却在下山返村的途中为盗匪所杀，罗明在伤重之余，仍向土匪首领叙述药草可以救活默林村村民的事情原委，他哀求务必将药帮忙带回村中，并说明了药草煎制的方法，说完话之后，罗明便死去了。

土匪被罗明的精神深深感动，于是带着罗明的遗体及草药返回默林村，并依罗明的所说的方法救活了全村村民，村民对于罗明的死都感到十分地悲伤，为了追念罗明的伟大情操，遂于村中立碑纪念，罗明的事迹也一直在村中流传下去。