故事的开头听起来有些奇怪，但它的确是这样的。

　　索拉娜麦希亚舒娜弗有一只鹅，名叫索菲。索拉娜经常读书给索菲听，平均一周就有好几次，她说索菲的口味更偏向于流行的畅销书。我知道它喜欢《饥饿游戏》，因为它从没想过要吃掉那本书，而对《动物解放》这样的书，它的态度就没这么好了。索拉娜说。

　　索拉娜今年21岁。跟她的名叫索菲的鹅相识于美国加利福尼亚州的温柔牧场。

　　温柔牧场占地2.4公顷，主要对遭到虐待的农场动物进行治疗，帮助它们复健，并邀请在心理或生理上有缺陷的人们来到牧场，与这些小动物互动。索拉娜就是其中一位。她一直在与抑郁症和饮食失调症作斗争，但效果并不明显，今年她甚至试图自杀。索菲则来自一个对待动物并不太好的宠物动物园。索拉娜表示，认识索菲并和它成为朋友，改变了自己的生活，索菲让自己觉得恢复健康并不是件毫无希望的事情。

　　在我来到温柔牧场之前，没有一件事能让我觉得活着是有意义的。索拉娜说，但是当我遇到索菲，我觉得它有一种特别不可思议的平静和让人敞开心扉的能量。在我们之间，我感受到了爱的传递，而这正是我所需要的。现在，索拉娜成为了温柔牧场的一位志愿者。

　　温柔牧场创始人艾丽威纳说这个牧场其实是她儿时的一个梦想。

　　很多小朋友都喜欢带流浪或受伤的小动物回家，我也是他们中的一个。是动物拯救了我，并为我疗伤。如果它们可以这样帮助我，那么也一定可以帮助别人。

　　1999年，威纳的牧场敞开大门，接受游客参观。在当地家庭和儿童服务机构的安排下，威纳还启动了一项帮助边缘少年的活动，让她名声大噪。

　　在威纳的牧场里，不管是不良少年团伙成员、有药物依赖的青少年，还是遭到虐待的儿童，都可以养奶牛，跟猪拥抱，或者只是试图在牧场这个开阔的环境里找到平静。

　　从2008年开始，洛杉矶县儿童和家庭服务部儿童服务管理员杰米琳坎托尔一直坚持带寄养儿童到温柔牧场。她看到很多孩子都跟一只叫帮赛的小马成了朋友。这匹正在慢慢恢复健康的小马之前的主人是个酒鬼，经常凶狠地打它。

　　我没法告诉你到底有多少孩子对这些动物的经历产生认同，坎托尔说，有孩子会说我妈妈过去也这样对我。她补充道，尽管人们花了三年时间才让帮赛重新信任人类，但是现在，它是一匹调皮的小马，而且在有特殊需要的儿童面前，有特别的亲和力。

　　这跟传统的治疗方案非常不同。没有试探，也没有规则。坎托尔说。

　　她还回忆起一个小男孩跟一头名叫饼干的巨大的猪成为朋友的例子。这个男孩曾遭到性虐待，情绪非常抑郁。但是，他一看到那头饼干就开始不那么沉闷了。他在饼干旁边躺了两个小时，抱着它，和它说话。最后，这个悲伤的小男孩得到了一些安慰，离开的时候脸上挂着微笑。

　　坎托尔正在为她的一个名为让动物为青少年疗伤的调查收集信息。她表示，到目前为止，哪怕仅仅参观了温柔牧场一次，参观后的调查都反映出青少年在幸福感和自尊心上的巨大提升，以及愤怒、焦虑、绝望、抑郁和孤独等情绪的减轻。

　　目前，温柔牧场正在筹划一档真人秀电视节目。威纳说她的目标是让世界每一座主要城市里都有一个温柔牧场。她补充说：我希望给人们创造机会，让他们跟奶牛拥抱，跟猪趴在一起，跟火鸡相互依偎，然后明白我们其实都一样。每天当我做这个工作的时候，我都会见证奇迹的发生。