日本宫崎县的幸岛上，只有一条小溪和一群猿猴。研究人员专门来到这里种下番薯供猴子们食用。很快，猴子发现番薯从地下刨出后可以吃，只是在吃之前需要用手拍落上面的积泥。
过了些时日，有只猴子发现溪水可以洗净积泥，使番薯的味道更鲜美。这个方法被迅速传播，很快就有约85%的猴子学习使用，只有约15%的老猴依然坚持着用手来拍泥。
不久，岛上的小溪干了，又有一只猴子发现用海水也可以洗番薯。很快，那约85%的猴子又都开始用海水洗番薯吃，可那些15%的老猴仍旧对此不屑一顾。
幸岛上聪明猴子的做法影响了远处大分县的猴子，但在幸岛上那些约15%的老猴还在坚持己见。研究人员对这些不愿变化的猴子作了分析，结果发现，它们全部是公的，且年龄都超过12岁，若按寿命换算成人的年龄，刚好相当于45岁以上的男人。
世间出现新观念和新变化时，总会有一部分顽固的力量拒绝改变，猴子是这样，人类也是这样。