她出生在江苏南京一户普通家庭。到了两岁时，许多同龄孩子都能跑能跳的了，可她仍旧不会走路。虽然三岁时走路还磕磕绊绊，吃饭也要人喂，但母亲觉得，只要孩子健康就好！
后来，她渐渐地长高了，也可以欢快地走路了，但由于她智力发育慢，在学业上，她显得有些吃力。有一次，数学老师生气地骂她：你这么笨。我都讲了多少遍了，就是猪也听明白了，可你还是不懂！
她一听老师提到猪，立即开心地说：老师，我喜欢吃猪肉！放学时，母亲来领她回家。老师的气还没消，又把她母亲说了一通。那一刻，她当场哭了。母亲问她：因为老师骂你是猪才哭吗？她不吭声，只是摇头。母亲说：那是为何？
老师骂妈妈！她委屈地说道。
没关系，孩子，妈妈不在意。因为在妈妈的眼中，你很聪明，并且会越来越聪明。只要你不操之过急，脚踏实地地积累、前进。
由于每次考试都很少及格，从小学到初中，不论教室在哪里，她都坐在最后排的角落。()有一次，她破天荒地考了个60分回来，母亲激动地冲出了屋子大喊道：快来看！邻居都围过来看那张60分的试卷，很多人撇撇嘴不屑地说道：哪有你这么宠孩子的，考个及格就这么兴奋！母亲说：别着急着追求完美，要看到她的进步嘛！说完母亲立即买了个大鸡腿给她，以示奖励。
通过不懈努力，倪妮的学习也进步了许多。不久后，她如愿地考进了南京梅园中学。
然而，在强手如林的梅园高中，她薄弱的基础导致她成绩并不突出。有段时间，她的情绪很低落。母亲见状，安慰她说：孩子，花开都有一个过程，人只要努力播种了，虽然慢一点，但总会绽放的。
母亲的安慰永远是她心安的灵药她不再浮躁了，成绩也终于有了更多起色。
2007年，她如愿地考进了理想的大学，这一年，张艺谋团队来南广学院选《山楂树之恋》的女主角，她也去应征了。但张导需要的是一个朴实无华、长相清纯的女生，也就是现在的周冬雨那种，而她自然没有选上。
虽然失败了，但是她并没有气馁。她安慰自己：我不要急于成功，要有耐心。虽然慢一点，但只要努力了，成功终会垂青自己。
之后，她又回到了她所喜爱的课内外活动中，不仅苦练英语，多次获得学校英语演讲比赛奖项，还担任学生干部，锻炼自己的组织能力和交际能力。
2009年11月，她终于得到了久违的机遇。张艺谋团队来南京为《金陵十三钗》选演员，南广学院一位表演系老师向副导演薄伦推荐了她。凭借温婉的书卷气、扎实的英语功底，她通过了张艺谋团队的层层考核，确定出演女一号玉墨。
而随着两年后《金陵十三钗》电影的热播，她的名字也广为人们熟知倪妮。她能有如今的名气固然是幸运的，但她的心声更能道出那些一点一滴累积出来成就的人们的感受：成功不是坐电梯，它需要一步一步地攀登。在成功的道路上，你比别人慢一点没关系，只要自己踏实而刻苦地努力，朝梦想的方向追赶，你就会获得属于自己的成功。