科学家把海水分为三层，海平面100米以内是表层，100米至600米之间是温越层，600米以下是深海层。深海层的海水终年没见过阳光，从未被人类污染过，它含有70多种矿物质，营养物质是普通海水的50倍以上。

美国夏威夷深海水资源公司，是一家专门经营这种深海水的企业。他们把船开到夏威夷附近的海域，将管道伸到600～950米的深海层，用特殊的泵把海水抽上来，经淡化处理后当成商品出售。这种海水的主要买家是日本人，他们将这种营养液作为制作啤酒、饮料及化妆品的原料，从而提高产品的品质。

2010年2月，夏威夷深海水资源公司接到了一个名叫吴常丰的中国小伙子的订单。他要买81吨深海水，且无需淡化和任何加工，要完全密封不受任何污染地运到中国。

这让美国人很是疑惑不解，因为还从来没有一个中国人一下子买这么多深海水。而且，其他国家的买家也从来没有像吴常丰这样直接打包购买过他们的海水。但考虑到这是人家的商业机密，他们不好多问。他们把81吨的深海水抽上来后直接分装在4个密封性极强、不透光的大袋子里。为了让客户在这么大的袋子里取水方便，美国人还在袋子上特别安装了个水龙头。4个大水袋放入4个标准集装箱里，足足占到集装箱三分之二的空间。

这边的吴常丰则忙着报关和找海运公司托运。报关员和海运公司经理大吃一惊，他们从没听说过进口海水，都忍不住问这名貌不惊人、有些瘦弱的小伙子：先生，您这不是开玩笑吧？吴常丰说：我很忙，哪有空跑来和你们开玩笑？当他们看了吴常丰的订货发票后，仍是将信将疑。

然而，真正雷倒一大片的还在后头。当4个装着海水的集装箱于2010年3月23日运抵广东省湛江市霞山港时，海关人员根本无法相信里面装的是海水。好在这大水袋上有水龙头，先打一杯去化验。化验结果显示，其透明度和密度与一般海水无异，色泽和气味也无异常。但这并不能说明里面就不能藏有走私物品。海水成了进口商品，现场海关监管人员也是大姑娘上轿头一回见识。他们匆忙恶补了一下海水相关知识，还打电话向兄弟海关咨询，并启用了排查夹层走私的集装箱扫描仪，在确定是安全的商品后，还以缴纳保证金的方式才准许放行。